記者王瑄琪／嘉縣報導
阿里山森林鐵路竹崎至奮起湖段開通時間從去年8月一路延至12月，12月3日交通部長葉匡時南下視察，特別承諾「安全無虞年底前一定通車」，商家欣喜準備迎接元旦觀光人潮，沒想到履勘未過開通時間再度跳票，居民錯愕失望。
阿里山森林小火車竹崎至奮起湖段開通時間一延再延，商家白歡喜一場。（記者王瑄琪／攝影）
國寶級的阿里山森林鐵路是台灣申列世界遺產潛力點，當交通部決定將森鐵營運從林務局轉移至台鐵時，外界因兩種鐵道軌距、工法和修復方式差異甚巨，引發「外行領導內行」疑慮，森鐵近10年頻發生重大意外也讓交通部格外著重行車安全，堅持安全無虞才能復駛。
森鐵竹崎至奮起湖段復駛計畫早在去年3月就已提出，當時監理小組履勘後提出25項缺失，原定7月改善、試運轉，8月就可舉辦通車典禮，然通車風聲卻從8月、11月一路傳至12月底，依然無法復駛。
一再失望的當地居民12月特向葉匡時陳情，葉也承諾民眾一定會加速行政作業，沒想到歲末將至，監理小組再提出10多項缺失，年底通車確定跳票，讓商家跳腳。奮起湖商家為配合台鐵通車籌畫多時卻多次臨時取消，現元旦假期觀光客湧入期盼又落空，只盼台鐵可以定出明確通車時間，不要讓大家一再失望。台鐵森鐵籌備處長張錦松表示，改善小組提出缺失後最快1月中旬通車，「這次很有把握通過檢測」。
