記者曹婷婷／台南報導
「再見，榕樹爺爺！」不捨孔廟枯死百歲老榕將在下周二剷除，民間愛樹人士昨天舉辦惜別會，上百人感性摺紙鶴、吟詩，送別老榕最後一程；自日本群馬縣來台南市政府實習的阿部真行直呼，台南人的心好柔軟，讓人感動。
再見了！榕樹爺爺 送別孔廟枯死百歲老榕，上百位民眾冒雨趕來送榕樹爺爺最後一程。（記者曹婷婷／攝影）
飄著小雨的午後，枯死老榕周邊揚起一隻隻老老少少親手繫上白色紙鶴，紙鶴乘載市民不捨心意，陪它走完最後一程。老榕96年染褐根病，半年後，市府才開始正視老榕樹生病，找來專家、學者把脈診斷，可惜為時已晚。
「老樹看著我長大，童年快樂在樹下打彈珠的回憶，少不了它。」發起老榕惜別會的老樹協進會發起人李文雄說，許多人都捨不得老榕被默默移除，畢竟，它早已是人生的一部分，因此，他趕在5天內號召這場惜別會。
孔廟基金會執行長潘元正說，隨著老榕日漸凋零，樹幹也掉落，林試所專家建議移除，一來基於公共安全考量，擔心樹倒傷人，且樹皮仍有病菌，恐蔓延其他樹木生病，決定剷除。
昨天下午孔廟湧進數以百計的民眾，在雨中寫下祝福、為老榕繫上紙鶴。潘元正說，為了讓老樹精神傳承下去，砍除的老樹除卻生病部分送往焚化爐，健康的樹木將製成筆記本、祈願卡等文創品，另也會製作雕像擺放原地，以另一種型態讓老榕重生。
台南社大環境小組研究員晁瑞光說，以往走進孔廟不用擔心曬太陽，隨著一棵棵老榕凋零，現僅存6棵，再不見樹蔭濃密之景，但他以正面態度紀念老榕，希望喚醒各界關注老樹保護議題。
