中國時報記者羅浚濱／竹縣報導
國中小學31日開學，橫山鄉內灣國小創校80年來，首度出現沒有小一新生入學的現象，校長趙千惠認為今年是「特例」，鄉長張志弘則指鄉內人口不斷外流，加上缺乏就業機會，「不山不市」的學校學生人數愈來愈少。
內灣老街是全國知名的風景區，在遊客如織的老街上方的內灣國小，很特別有上、中、下3個操場，早年林業和礦業發達時，學生都有上百人，但隨著林、礦業沒落，學生愈來愈少。
有80年歷史的橫山鄉內灣國小，首次沒有新生入學。（羅浚濱攝）
內灣國小校長趙千惠說，該校學區以內灣村為主，由於鄉內人口老化及少子化嚴重，才首度出現沒有1年級新生，全校原有40多人，扣除畢業生後學生只剩30多人。今年入學小一的學生是蛇、馬年出生，趙千惠說，沒有新生入學應該是「特例」，而幼兒園有8名新生入學，明年小一新生應該不會再「掛蛋」。
鄉長張志弘說，橫山鄉人口不斷外流，20年前人口有1萬6千多人，現僅有1萬2千7百多人，人口老化是全縣第2名，平均每月有15到20名老人家往生，但出生的新生兒僅5到6名，出生率趕不上死亡率，人口難以成長。
張志弘指出，內灣老街儘管熱鬧，但自行開店的民眾很少，有7、8成商家是外地人來租店面做生意，老人家收租金過活，年輕人願意返鄉創業的極少，加上亞泥停產後，橫山更加缺乏就業機會。
張志弘很無奈說，橫山鄉離竹東鎮很近，不算偏鄉卻是「不山不市」，學校資源也沒有竹東好，多年來在這些因素惡性循環下，橫山和大肚國小新生只有10多人，沙坑、田寮及內灣3所國小新生則剩個位數，內灣國小更創80年來首度沒有小一新生。
縣府教育處指出，全縣120國中小31日開學，只有內灣國小新生是零，東光國小、尖石國小、義興分校、竹林分校則分別有2名新生。
