中國時報記者李忠一、胡健森、簡立欣／綜合報導
台鐵發生死傷慘重的災難事故，由於時間是4天清明連假第一天上午，讓原本就繁忙的東部交通跟著大亂，尤其已壅塞不已的蘇花改更是塞了一整天，較於龜速前進的車陣，不時從公務車道呼嘯而過、大鳴警笛的救災車輛更讓人心驚。
清明連假遇上好天氣，國5和蘇花改一早就湧現車潮，車流量是近幾次連續假日最大量的一次，蘇花改從凌晨2點開始車流量就非常高，每小時車流量突破1000輛，沿途都是走走停停。尤其台鐵408次太魯閣號列車在2日上午傳出重大意外後，包括鄰近的宜蘭縣，以及雙北、基隆等地的救難人員也陸續前往支援，正好就遇上疏運尖峰，車速最慢僅5公里，沿途鳴著刺耳警笛聲的救難車輛在工務車道不時呼嘯而過，除救災車輛外，還有禮儀車出現，要趕往事故地點協助救災及處理善後。
仁水隧道口站了大批員警及憲兵指揮交通，氣氛十分緊張。（胡健森攝）
花蓮縣政府應變中心也封閉台9線仁水隧道北上車道作為大量傷患檢傷平台，引導駕駛人北上改走台9丁線，提醒南下行經台9線仁水隧道駕駛人減速慢行。另也協調各客運公司因應後續接駁情形，並機動增班。
台鐵意外讓北迴線東線無法通行，僅剩下西線供雙向運行，事故發生後，有部分民眾前往車站退票。雖是清明連假首日，台鐵下午從台北往花東的車票仍買得到，但不少班次都受影響而誤點，如222班次的普悠瑪列車，原定中午12時59分從宜蘭站發車，預計下午1時58分抵達花蓮站，但直到3時15分許才抵達花蓮站。該班列車原本經過羅東站後要直達花蓮站，但過羅東站後沿途停等東澳等站。
記者下午2時45分搭乘普悠瑪232次自台北前往花蓮，在抵達花蓮站前3度臨時停車，列車長透過廣播告知「因為路線運用關係臨停」，每次臨停約10分鐘，行進間也感受到列車放慢速度，最後該車次延誤40分鐘。
