工商時報 記者劉朱松／台中報導
歷時長達20年，一直停留在紙上作業的台中水湳國際會展中心，23日終於啟動第一期工程，預計2023年啟用。建成後可提供逾2,360個展覽攤位，以及容納2,400人的大型會議空間。
台中市長盧秀燕表示，水湳會展中心是她打拚經濟的指標建設之一，將以主題式、特色展覽，讓全世界廠商來台中展覽；買方來台中下單與採購，也可帶動飯店、餐廳及夜市等周邊商機。與會的經濟部長沈榮津指出，水湳國際會展中心啟用後，可利用會展展示產品，並透過會議吸引國際人士進來，未來中央地方將攜手打拚會展經濟。尤其，會展活動可提高城市的國際知名度，帶動周邊產業發展。
台中水湳國際會展中心今早開工動土，台中市長盧秀燕表示，地方期待會展中心超過20年，台中拚經濟從會展中心動工開始。記者洪敬浤／攝影
盧秀燕強調，她當選市長後，首要落實兩大室內場館，就是巨蛋和國際會展中心。市府將投入高達58.16億元預算，興建水湳國際會展中心，不但要蓋快也要蓋好，預定2022年底前完工，未來將提供超過2,360個攤位，與可容納2,400人的大型會議空間，同步帶動會展經濟。
台中市府也將與中央聯手推動二期工程。她以「台中富市3」為政見，強調富強城市三大策略「前店、後廠、自由港」，規劃大台中經濟藍圖，後廠的台中製造業、產品研發精良，但前店始終缺乏國際型會展中心，因此台中要變成一個國際大城，一定要有會展中心。
相比台北世貿中心已啟用逾20年，台中會展中心之前規劃卻一直停留在紙上作業。大壯建築師事務所長陳耀東指出，台中爭取國際會展中心長達20年，2014年啟動規劃設計，歷經多次修改與調整，終於在盧秀燕手上拍板定案，23日開工動土，相信可提升周邊經濟發展。該會展中心設計監造單位，由大壯聯合建築師事務所、何鴻志建築師事務所、日本株式會社佐藤總合計畫（AXS）共同規劃設計，承造單位為達欣工程與擎邦國際科技，營運移轉（OT）廠商為外貿協會。台中水湳國際會展中心23日第一期工程開工動土與會來賓，包括外貿協會董事長黃志芳、車王電子董事長蔡裕慶、台灣櫻花總經理林有土及忠興織造董事長郭元瑾等，皆到場見證。
