聯合報 記者黑中亮／台中報導
兩岸關係急凍以來，扮演直航的高速客輪「海峽號」，不但航次增加，搭乘人次更是年年成長，今年推出新的優惠方案後，不僅台灣旅客首次超越陸客，今年到11月僅台中港直航旅客人數達7萬多人，較去年同期成長44.35%。海峽號今年提前歲修約2個星期後，將在今天復航。
台中港與大陸直航的航線，有福建平潭每周一、四、日到港對開的海峽號，以及從廈門對開每周1航次的中遠之星，相較於去年同期確實都人數有增加，乘客中本國旅客更是頭一次超越陸客，因為直航的好處，還有一個不同於搭飛機的優勢，就是搭船往返兩岸，行李沒有重量限制，這對來台購物的陸客，及很多往來兩岸就學的學生很方便。
海峽號是兩岸直航的主力，今年搭乘人數大幅成長，歲修兩周後今天開始復航。 記者黑中亮／攝影
台中港面棧埠處長謝志男表示，面對兩岸有翻轉的態勢，加上台中港三井Outlet Park的已隆重開始營運，台中港不但重新改善各項入出境設施，加上接駁進出的便捷交通，旅客可以一下船就搭乘公車進城，同時為了迎接未來可能大幅成長的郵輪旅客，除將配合台中市觀旅局開展郵輪市場，將鎖定10萬噸級以下的郵輪，做為爭取停靠的目標。
謝志男指出，以台中港目前第18、19號最鄰近三井Outlet，不但可以停靠7萬噸級郵輪，並開闢一條的新的廊道，可以直通三井Outlet，最近更完工啟用兩座全新的船橋，將迎接港埠新的春天。
