記者季晶晶╱即時報導
根據1971年阿波羅14號太空船採集到的岩石和土壤，最新估算出來的月亮年紀，比先前許多科學家設想的更大：已高齡45.1億歲。
月球比以前許多科學家想的還更早形成。美聯社
洛杉磯加州大學（UCLA）的研究團隊11日表示，月球在太陽系生成後的6000萬年間形成。先前的估算落在太陽系出現後1億年間，最晚的是2億年。
科學家用「鈾鉛定年法」，檢測阿波羅14號萃取自月球樣本的礦物鋯石碎片。那是極小的碎片，比一粒沙還小。
研究成果的主要作者巴邦尼在電子郵件中表示：「大小不重要，裡面仍記錄了驚人資訊！」她說，月球藏有「許多神奇力量…是瞭解美麗地球如何形成和演化的關鍵」。
月球由地球被碰撞後的殘留碎片所形成，科學家估算地球約45.4億歲。
現在使用的八個鋯石樣本，先前研究也使用過其中一部分，而且也由UCLA負責，但當時的技術受限。
巴邦尼說，她正在研究更多來自阿波羅14號樣本的鋯石，但不認為會改變她的估算─月球約45.1歲，最多45.2歲。
她解釋：「現在比較像複審。」她和同事熱中研究月球歷史，以及早期地球和整個太陽系的演化，他們的報告11日刊登在《科學進展》期刊上。
阿波羅14號的雪波特和密契爾1971年在探索弗拉莫羅高地之際，共搜集到92磅岩石，並用管子挖取地下土壤。他們在月球表面執行兩次太空漫步，全長共計九小時。
這是本周第二個月球相關的重大研究。以色列科學家周一（9日）說，一直伴在地球左右的月球，其實有可能是很多迷你月亮熔在一起。與其說是大碰撞後削下的一大塊地球殘片，月亮可能是連串小碰撞的殘片結合後的結果。
