記者尤聰光／台東報導
台東縣達仁鄉南田三寶之一的「百年瓊崖海棠夫妻樹」，因不堪長期飽受風雨吹襲，斷枝日趨嚴重，今年恐怕會倒下消失，當地村民除不捨和惋惜，也開始著手覓尋新寶來取代。
「這是沒辦法的事，只能讓夫妻樹順其自然消失了。」南田村長楊陳田龍說，整個南田村還有其他亮點，包括觀海亭、風飛沙、原生種天堂鳥及風化岩地形等，這都有機會取代百年夫妻樹成為新寶，現階段村內仍持續尋找更好的亮點。
「南田石」、「阿塱壹古道」及「百年瓊崖海棠夫妻樹」被譽為南田觀光三寶，其中，又以百年瓊崖海棠夫妻樹最傳奇，因為莫拉克颱風後，整棵樹曾被判死又復活，最後又再度死亡，但死後乾枯帶點滄桑的「樹型」，卻吸引更多遊客。
不過，百年瓊崖海棠夫妻樹死後六年來雖經歷天秤、天兔等十餘個颱風仍屹立不搖，但終究抵擋不過大自然的嚴峻考驗，原本成千枯枝，如今只剩不到百枝，部分主要枝幹也紛紛斷裂倒下，且情況越來越嚴重，當地村民研判整棵樹恐熬不過今年。
「主幹蟲蛀腐蝕嚴重，出現多條裂痕！」林姓村民表示，只要再有一個颱風侵台，夫妻樹倒下的機會就非常大，現在已經面臨倒數計時的階段，雖然大家不願看到他們倒下，也只能去接受它。
台中遊客劉志宏說：「只能盡量多拍一些照片留念了。」這棵瓊崖海棠的枯枝樹形真的很美，尤其剛好聳立在海岸邊，有一種淒涼滄桑的感覺，但人死不能復生！老樹也一樣，或許這就是它的命運吧，就讓它自然消失。
小檔案／百年瓊崖海棠夫妻樹
台東縣達仁鄉南田村「百年瓊崖海棠夫妻樹」，於民國97年被台東縣政府列為「百年老樹」重要資產列管保護樹種之一，曾被鑑定為全國瓊崖海棠樹群最老的一棵，成為南田三寶。
民國98年8月8日莫拉克颱風侵襲，造成老樹根系嚴重裸露，海水不斷侵蝕，老樹開始出現枯萎狀態，隔年3月林務局台東林區管理處與台東縣政府展開復育，包括覆土、施作護岸保護，降低海浪破壞。
99年6月老樹開始長出新芽，復育成功讓村民及專家興奮不已，但同年10月老樹仍不敵主副枝幹脫水嚴重，最終乾枯死亡，台東縣政府不得已將它從列管百年老樹中除名。
老樹雖死，但因其特殊樹形，加上位處海岸邊，形成獨特美感，意外吸引更多遊客拍照取景，成為三寶中的明星，帶動南田村的觀光契機。（尤聰光）
