記者陳柏廷、魏嘉瑀、楊舒媚／綜合報導
巴拿運河擴建工程6月26日舉辦竣工儀式，英國廣播公司BBC說，巴拿馬正式向70個國家元首及政府領導人發正式邀請，包括我總統當選人蔡英文及大陸國家主席習近平。
正當陸甘復交之際，總統當選人蔡英文520將上任，巴拿馬此時對蔡、習發出邀請，引發關注；BBC認為，巴拿馬同時邀兩岸領導人，盼藉此提升國際地位。上海台研所常務副所長倪永杰說，大陸與巴拿馬無邦交，邀習可見巴拿馬藉此向大陸「交心」，尋求建交可能性。
至於有無可能「蔡習會」，倪直言不可能。巴拿馬早自1912年起就與中華民國有邦交，我駐巴拿馬大使劉德立證實，大使館已收到「致中華民國新當選總統蔡英文博士」邀請函。外交部長林永樂說，已透過拉美司轉知新政府。民進黨發言人王閔生回應，「我們有掌握相關訊息，將進一步考量後向大家說明。」
對蔡英文是否該出席活動，劉德立說，該決定應由台北總統府答覆，但我國與巴拿馬建交逾百年，民選總統應邀出席是合理推斷。林永樂則表示，蔡是否出席尊重新政府決定，巴國邀習近平，林永樂則表示不反對。陸、巴1996年起互設具準外交功能的貿易發展辦事處；大陸日前將「中國－巴拿馬貿易辦事處」名稱提升至較高級別的「中華人民共和國代表處」；大陸亦是僅次美國的巴拿馬運河第二大用戶。
巴拿馬運河拓寬工程2009年開始動工，耗資逾52.5億美元，拓寬後將可供裝載20呎標準貨櫃超級貨輪通行。大陸在巴拿馬及目前動工中的尼加拉瓜運河都有大量投資，尼加拉瓜運河由陸資企業─香港尼加拉瓜運河開發投資公司興建，預計2019年竣工。
