記者李青霖／新竹報導
家具、裝潢建材，因含聚氨酯發泡原料及甲醛接著劑，常發出刺鼻異味，如果以植物中取出的「木質素」來取代，不僅沒有怪味道，還會飄出淡淡木材香。
開發「木質素環氧樹脂」的工研院研發團隊，左一為沈永清博士。 記者李青霖／攝影
奇妙的「木質素」存在植物中，工研院材料與化工研究所研究團隊開發出「木質素環氧樹脂」，不僅去年獲全球百大科技獎，最近還獲選為美國科學人雜誌5月號封面故事。
材化所長蘇宗粲說，木質素是植物中發現的天然複合聚合物原料，有可能取代含雙酚A（Bisphenol-A，BPA）材料；美國科學人雜誌說，雙酚A是一種長期用來製作透明防碎頭燈、眼鏡鏡片、DVD、奶瓶、水瓶、印刷電路板及食品罐內漆的化學材料，可能引起潛在健康風險。
蘇宗粲表示，工研院運用植物的「木質素」，開發出生質環氧樹脂，既沒有雙酚A成分殘存疑慮，結構及性質卻跟傳統環氧樹脂接近，證實可塗布在罐頭內，作為防銹內膜，或者取代其他環氧樹脂的應用產品，已通過台灣相關的食品器具標準規範。
研究團隊成員之一的沈永清博士指出，所有植物都含木質素，地球上木質素存量僅次於纖維素，每年全球可產生1500億噸木質素，而造紙業每年排掉的木質素液有1億多噸，只需「廢物利用」，就能創造商機，且更加環保。
他說，工研院目前朝兩個應用面向發展，一是利用木質素取代雙酚A，另一是取代聚氨酯發泡原料及含甲醛的接著劑，未來，不管是嬰幼兒奶瓶、水瓶及裝潢等材料，都將不再含毒性，是人類福音。
