記者林麒瑋/峨眉報導
連續5天的新竹縣東方美人茶(膨風茶)優良茶競賽,昨天成績揭曉,今年度東方美人茶王特等獎,由種茶40年的峨眉茶農楊瑞隆獲得,今年特等獎茶葉,市價每台斤上看38萬元。
「產量減少,品質不減」,茶農表示,今年受到年初乾旱影響,茶葉產量略減,參賽點數1256點,相較去年1288點,少一些,但茶葉品質好,昨天評審都一致「掛保證」。
峨眉鄉農會總幹事郭素玉說,今年因天候,產量稍減,但品質沒受影響,且從農委會茶葉改良場評審連5天品評的心得看來,參賽茶農的製茶功力普遍在水準之上,不管是香氣、滋味、茶水色都不錯。
楊瑞隆現年58歲,生長在茶葉世家,種茶40多年,家中有6公頃的茶園,幼時就在茶園遊樂,他說,照顧茶葉,方法千篇一律,就是著重除草、施肥,東方美人茶最怕下雨,水分、氣溫控制顯得格外重要。
有10年評鑑經驗的資深評審陳國任說,峨眉東方美人茶今年產量不多,但品質不錯,茶汁色澤、口感和韻味都具水準。
新竹縣的東方美人茶已經成為高價精品茶的代名詞,每年優良茶競賽名次揭曉時,都會有茶商等在現場,要買特等、頭等茶;北埔、峨眉兩鄉茶農為了維護這塊好不容易打造出來的金字招牌,茶農們為競賽都全力以赴,每一製程都仔細,評比過程緊張。
「先天環境,造就優質茶種」,楊瑞隆說,峨眉鄉茶葉種植環境好,加上努力除草和灌溉,不用除草劑,採人工除草和噴水灌溉,讓茶苗受到絕佳呵護,去年他沒拿到特等獎,今年是他第3度奪得特等獎,獲得特等的茶葉共有12台斤,預計每台斤將以38萬元賣出。
新竹縣長邱鏡淳表示,竹縣茶葉種植面積約385公頃,年總產值達2億3千萬,縣府也有多項鼓勵措施,協助農友安心種植。