記者卜敏正／嘉義報導
「終於有鰻苗了！」每年冬至前後，是嘉義沿海漁民開始網撈鰻魚苗的季節，因為去年鰻苗數量太少，讓許多漁民擔心鰻苗消失。今年捕撈才10天，但全台鰻苗總數已超過去年總和，讓鰻苗業者笑著說，「擔心一整年，終於有好消息，好像領年終獎金！」
每年11月1日至隔年2月底，是全台合法捕鰻苗季節。鰻苗隨著潮流一路南下，約冬至前後到達嘉義沿海。但去年鰻苗驟減，全年僅撈捕約1.2公噸，不及往年十分之一，讓捕鰻苗漁民憂心不已。
台灣省鰻蝦生產合作社聯合社主席顏樹根說，去年就曾聽漁民說「慘了，鰻苗消失了」，還有愛吃鰻魚的老饕向他抱怨，「可能吃不到便宜的鰻魚飯了！」
他說，幸運的是去年11月開放捕撈鰻苗後，北部沿海陸續傳出好消息，嘉義沿海冬至至今不過十多天，鰻苗數量也比去年增加許多，目前統計數量已超過去年總量。
從事鰻苗收購的黃清議昨天展示鰻苗成果。他笑著說，去年鰻苗極少，漁民辛苦一晚才捕撈數十尾，甚至完全捕不到。但過去2周他從布袋新塭到雲林口湖收購，總數已有10萬尾。
顏樹根說，鰻苗至今仍無法人工繁殖量產，只能倚賴捕撈，價格波動大。10多年前，1尾鰻苗才幾塊錢，但近年價格節節高升，現在鰻苗盤價每尾約100元。
