工商時報／林國賓
疫情爆發後，矽谷科技業是最早採取遠距上班的產業，如今隨著疫情降溫，如何召回高薪員工進辦公室上班也成為業者的一大難題。
Silicon Valley finds remote work is easier to begin than end.
疫情爆發後率先採取遠距上班的科技業者正面臨一項新挑戰：隨疫情趨緩，他們陷入應該如何、何時、甚至是否應該將長期在家上班的員工召回公司的難題。
全球員工數約6.5萬人的商用軟體製造商Salesforce人事長海德（Brent Hyder）說，「我原本認為這一年半的遠距上班，會是我職業生涯最具挑戰的時期。現在看來，讓一切重回正軌的難度甚至更高。」
這種轉變因Delta變種病毒的快速擴散還變得更加複雜，打亂了許多科技公司原定在勞動節周末召回大部分員工的計畫。微軟已將召回員工計畫推遲到10月，而蘋果、谷歌、臉書、亞馬遜和愈來愈多的其他公司則決定延到明年。
遠距上班 似已成常態
哥倫比亞大學研究職場議題的經濟學助理教授布德羅（Laura Boudreau）表示，科技大廠的遠距上班政策是何基調，將對其他產業帶來連鎖反應，企業接下來可能會重新定義員工工作的方式和地點。
她說，「遠程上班已不再只是暫時性的議題，疫情肆虐的時間愈長，就愈難將員工召回辦公室，特別是全職工作。」
由於許多科技業的工作與數位和網路產品相關，因此這些工作可以說是為遠距上班量身訂做。
然而，大多數科技大廠則都堅持疫情結束後，公司員工應該要有每周兩到三天進辦公室上班的準備。
科技大廠堅持員工返回辦公室的主要原因，在於科技公司長期以來一直認為，員工聚集在一個實體的空間有助於交換想法並催生創新，這也是科技巨頭投入數十億美元興建營運總部的原因之一。
但商用軟體製造商Twilio的執行長雷克（Christy Lake）認為，這種所謂「茶水間創新」的概念可能被過度誇大。
他說，「沒有任何的資料證明該論點，只是大家都接受此一看法而已。這一套說法並不適用於所有企業，你不能跟員工說必需進辦公室，不然就不會有創新。」
在家上班真的比較好？
Twilio目前員工總數約6,300人，公司最快要到明年初才會開始召回員工進辦公室，同時計劃讓員工自行決定進辦公室的頻率。
科技重鎮灣區今年7月中向200多家企業進行的一項訪調發現，有近三分之二的業者表示，他們希望員工每周有兩到三天進辦公室上班。根據委託進行這項訪調的灣區企業協會的數據，爆發疫情前，這些企業中有多達70％要求員工必須在辦公室工作。
即使是疫情期間營收和股價飆漲的矽谷視訊會議服務商Zoom也表示，其大多數員工仍然傾向有時候進辦公室上班就好。Zoom財務長史泰克柏格（Kelly Steckelberg）最近在部落格發文指出，「在召回員工重返辦公室一事上，並沒有一種萬能的方法。」
但是，疫情期間因產品不可或缺而大發利市的科技大廠，在此一議題上並未給予員工過多的選擇。以蘋果、谷歌、亞馬遜和微軟為例，這些科技巨頭已經明確表示，他們希望大多數員工每周至少有幾天聚在公司，以保持公司的文化與創新步伐。
