編譯劉忠勇／綜合外電
美國環保署15日提議放寬每年汽油混合乙醇（酒精）的目標，認為難以達成立法所要求明年應達到的目標。對這種長久以來被美國視為可降低依賴進口石油的替代燃料而言，堪稱倒退一大步。
美國環保署15日提議放寬每年汽油混合乙醇的目標，對美國推動這個替代能源以降低依賴進口石油的努力來說，堪稱是一大倒退。（圖／擷取自美聯社）
按2007年立法規定，煉油業者明年供應的汽油必須混合超過140億加侖的乙醇，代表每年汽油混合乙醇的比率將超過10%。
但煉油業者和石油公司認為這個標準太高，並警告再提高乙醇比率會傷害汽車引擎，除生產所謂E10的乙醇汽油外，不願生產比率超過10%的乙醇汽油。
環保署即基於這個理由，提議把全美乙醇（主要是從玉米所提煉的乙醇）用於燃料的量下修為127億加侖到132億加侖，不僅低於立法的目標，也低於近兩年的水準。
此外，環保署也提議下修「先進生質燃料」（advanced biofuels）的使用目標，也就是玉米以外、像是從收成剩餘作物所提煉的乙醇，由2014年原訂目標37.5億加侖減到20億至25億加侖。
整體而言，環保署建議明年使用這種替代能源的目標，由181.5億加侖減為152.1億加侖，下修幅度達16%。環保署稱自己有權調整國會所賦予的目標。
支持生質燃料的團體抨擊美國政府的計畫，認為這等於加強石油對運輸市場的控制。丹麥商諾維信（Novozymes）美國分公司總裁孟洛說：「打破外國控制油價和美國的唯一辦法，就是引進可競爭的替代品。」
除替代燃料業者外，生產玉米的各州州政府也強力支持生質燃料。而反對生質燃料的勢力除煉油業者外，還有速食店業者、養雞業者，甚至環保人士也出入意外加入陣營。結果顯然反對勢力占上風。
速食店和養雞業者擔心玉米價格上漲，食品和飼料的成本會跟著增加。環保人士在意的則是太多農地移種玉米。
最近美國國內油氣生產大增，加上運輸用燃料需求下滑，使乙醇的吸引力漸失。
煉油業者表示，若汽油混合15%的乙醇，即E15的乙醇汽油，會傷害汽車引擎。乙醇業者則稱石油業製造恐慌來保護自身的利益。
