中國時報記者邱立雅／綜合報導
新竹縣峨眉中盛野溪出現台灣瀕危絕種動物石虎。關心峨眉生態的在地青年們去年底拍到石虎散步清晰影像，但無法得知石虎「只是路過」還是「駐地生活」，近日終於確認石虎在地棲息的可能性相當高，正式公布喜訊。
拍下石虎散步影片的在地青年鍾偉賢指出，依目前大眾認知，新竹地區發現石虎極為罕見，根據早期資料可知，石虎確實曾於峨眉地區棲息與活動，直到1970年農藥大躍進，加上管理不當，環境遭受汙染，石虎、麝香貓以及水獺均消失無蹤。
峨眉在地青年去年9月與台灣石虎保育協會合作，於中盛村野溪架設動物相機，觀察野溪周圍的生態現況，沒想到竟意外拍下石虎蹤跡。在地青年鄧君婷表示，當初拍下石虎未及時公布訊息，主要是想謹慎確認石虎是否真正在地棲息，近日透過相關資料確認該石虎居住野溪附近的可能性相當大，才公諸於世。
鍾偉賢表示，被發現的石虎為成年石虎，仍不確定公母，但中盛村野溪應是石虎重要的棲息地，加上長輩們回憶幼時看見石虎很尋常，顯然消失數十年的石虎，「現在又回來了！」
鄧君婷指出，中盛村野溪附近面臨高達82公頃、5期的開發案，包括2個產業園區、1間旅館、1座養生村以及1間休閒農場。其中2個開發案，將於14、17日舉辦環境影響說明會。她憂心開發案與石虎棲息地重疊性高，恐將影響生態，盼大眾踴躍參與環境影響說明會，一同守護峨眉溪流、地方環境及石虎棲地。
