記者吳泓勳／台北報導
煮咖哩常用的薑黃粉，有望成為防治阿茲海默症新利器。中研院昨天公布最新研究成果，生物化學研究所副研究員陳佩燁指出，透過老鼠對照實驗，發現咖哩所用香料，薑黃內含的「多羥基薑黃素衍生物」，有助刺激增進人腦內的腦啡?（NEP）酵素活性，進而預防阿茲海默症，目前該研究成果已成功申請專利，並於7月13日發表在《科學報導》（Scientific Reports）期刊。
申請專利 進行人體實驗
陳佩燁認為，該研究成果應可對未來阿茲海默症的預防減緩、治療，提供新的研究方向，已有部分廠商來接觸，希望透過合作進行人體實驗，未來有望成為高齡者延緩阿茲海默症發病的健康食品。
阿茲海默症也就是俗稱失智症的其中一種，陳佩燁指出，多數發病在60到80歲高齡者，主要會影響記憶、思考等能力，且目前沒有具體治療方式。
以台灣2013年統計，阿茲海默患者已超過19萬人，尤其未來更將面對高齡化社會，該問題將更嚴重。陳佩燁說，阿茲海默症發病主因，是由於人腦的APP蛋白質在代謝過程中，會產生有毒性的蛋白質片段（Aβ胜月太），如果代謝不夠快造成累積，就會導致腦神經死亡進而發病。而之前國外研究也顯示，腦中分泌的腦啡酵素，可加速Aβ胜月太的代謝，被認為有助於預防阿茲默症。
印度人吃咖哩 發病率低
陳佩燁表示，實驗室透過檢測系統，篩選能增進腦啡?的藥物，發現在薑黃當中含有微量的「多羥基薑黃素衍生物」具備此功效。而根據過去統計，印度人患有阿茲海默症的發病率，跟美國人相比僅有4分之1。
為求證實，她說，透過對老鼠實驗餵食「多羥基薑黃素衍生物」，經過6個月之後，確實發現老鼠腦中的腦啡增加，且Aβ胜月太更減少多達4分之1。
