聯合報記者郭政芬、黃羿馨／綜合報導
新竹縣新豐鄉垃圾掩埋場昨天發生火警意外，垃圾掩埋場瞬間陷入火海，初估燃燒面積約182坪，悶燒範圍上看5個籃球場大小，雪上加霜的是，竹縣的垃圾委託鄰近的新竹市每天150噸、苗栗縣60噸代燒，然而竹市今年10月起整改，預計4個月將不再收竹縣垃圾，年底垃圾恐破20萬噸，是歷年最多的一次。
新豐掩埋場長期堆置垃圾，對當地居民衝擊很大，平時惡臭、蚊蟲一堆，常常跑到家裡來，這次竄出大片惡臭濃煙，今天因風向改變，新豐、竹北居民首當其衝，走出門就瀰漫塑膠味，紛紛抱怨「臭死了。」
這場垃圾火警起因為竹縣的掩埋場已從碗公堆成一座垃圾山，內部因沼氣自燃，成為垃圾山不定時炸彈，加上竹縣雖然委託送竹市、苗栗燒垃圾，但每天還是會有約60噸的堆置量，10月起將可能每天累積達200公噸的垃圾堆置量，短時間內仍看不到去化的曙光。
第二隱憂則是根據新竹縣環保局調查，4年來廢棄物產生量持續增加，2021年較2018年增加4萬7392噸，增加22.07％，妥善處理率卻持續下降，減少了19.6％，推估主因是垃圾量逐年增加，且竹縣沒有焚化廠，長年委託竹市及苗栗縣焚化，剩餘量僅能暫置於掩埋場，暫存量也逐年增加。
第三隱憂是新竹縣掩埋場已堆成垃圾山，地方也憂心內部有許多有機物，垃圾腐敗將孳生蚊蠅，影響周邊的環境衛生，讓民眾氣得跳腳。環保局最新統計，新竹縣目前總暫置量為18.7萬噸，新豐區域垃圾掩埋場堆置約15.3萬噸垃圾，年底將可能破20萬噸。
據掌握，新竹縣焚化爐爭取明年中旬完工，如經試營運順利，明年底前正式營運。然而先前因疫情缺工、缺料導致工期延宕，加上1百公尺的煙囪需要一體成形，得24小時趕工，避免板模乾掉產生裂縫，這是興建工程最困難的部分之一。
這場大火敲響垃圾警報，揭開了垃圾大量堆置的真相，新竹縣府應積極讓民眾了解竹縣垃圾黑暗期已來到，推動落實資源回收、垃圾減量。7月21日即將舉辦桃竹竹苗區域治理平台會議提案，桃竹竹苗目前首長互動良好，竹縣如何尋求跨縣市更多的合作，也成了去化的關鍵。
環保署長期監控各縣市垃圾量，這幾年事業廢棄物處理壓力不小，直接衝擊家戶垃圾去化，全台堆置垃圾量也相當可觀，環保署如何跨黨派、跨縣市調度，才能杜絕垃圾山屹立不搖。
