記者沈揮勝／南投報導
日月潭附近的「三色五桃」山區，單位面積的物種密度全台第1，學界稱之「台灣基因庫」，近年有研究機構在海拔約800公尺的山脊稜線發現2種特殊的原生杜鵑花「丁香杜鵑」與「西施花」，雖讓人振奮，但也因不常開花，繁衍是隱憂。
日月潭附近的「三色五桃」山區，單位面積的物種密度全台第1。圖為西施花杜鵑。（圖／中時電子報）
台灣生態學會理事長楊國禎著文指出，學術界人士2008年在魚池鄉作動態樣區調查時，紀錄到1棵高約7到8公尺、葉子頂生且以3片為1簇杜鵑花屬植物。依現有台灣物種，3葉近輪生的杜鵑應為守城滿山紅，但魚池鄉這種花序結構與守城滿山紅並不同；因屏東大武山也有相同植物分布，於是將之命名歸類為「大武杜鵑」。
但資深學者呂勝由認定它們是主分布於江西、湖南，台灣之前未有紀錄的「丁香杜鵑」；魚池鄉發現大陸特有植物，對台灣來說，也算新紀錄種。
除丁香杜鵑，三色五桃（仙楂腳、澀水、五城、桃米）地區，也分布少量的「西施花」；這種適合生長在中海拔的喬木型杜鵑，玉山塔塔加到阿里山一帶較有機會看到，出現在低海拔的魚池鄉，相當讓人驚豔。
不過魚池鄉的丁香杜鵑和西施花近年開花狀況都不佳，有時1年只開3、5朵，有些好幾年都未見開花，學界人士擔憂，越不開花，族群量將越少。
楊國禎認為，應與地球暖化有關！魚池鄉闊葉森林已長到稜線，原已長在稜線的杜鵑被迫上遷，但已到頂無路可走，下一步就要上天國！
