記者林春元／嘉義報導
農曆七月俗稱鬼月，位於嘉義縣民雄義橋的劉家古樓，號稱台灣四大鬼屋之首，尤其鬼月碰到暑假，青少年學生前往一探體驗者明顯增多，有些大膽者甚至成群結隊，在深夜相偕到場體驗恐怖氣氛，古樓庭園裡不時傳出驚聲尖叫 ！「哇！好恐怖」，常常有一群群年輕人驚聲尖叫，從嘉義縣民雄鄉興中村義橋劉家古樓庭院衝了出來，在暗夜裡手電筒射出的光點，更添幾分靈異氣氛，甚至還曾有女生嚇得大哭不止，最後只好勞駕119救護車前往把她載送就醫。
↓ 民雄鬼屋因後代棄置不管，如今只剩下幾堵牆壁，隨時都會倒塌。
不管日夜，嘉義民雄鬼屋總是有好大膽遊客前往一探，陽光從坍埸屋頂與茂密樹蔭，穿透了古樓內外，而那攀爬附著於斷垣殘壁間的藤枝，就猶如一條條的蟒蛇般，鑽進一群群遊客的記憶裡。
民雄鬼屋是一棟三層紅磚樓房，據稱興建於民國初年，雖然位於偏僻鄉間，但從其周邊庭園設施，面積應逾千坪以上，可見當年其風華之盛，只是多年前不知何種原因，屋主全家搬到街上鬧區居住，三層豪華樓房乏人管理而荒廢至今，加上庭園草長，樹影陰鬱，鬼魅之說就此愈傳愈盛。
↓ 民雄鬼屋吸引不少遊客前往一探，但如今古樓只剩斷垣殘壁，反而是樹木枝藤黏附屋牆，形如支撐。
有趣的是，早期該棟劉家古樓主人劉存養，隨著他老爸劉容如搬到民雄鬧區後，在民國五十多年時曾擔民雄鄉長職務，至於目前住在鬼屋緊鄰一牆之隔的劉郁彥老先生，也於民國七十多年當過鄉長，缷任後才在劉家古樓旁，購置田產建屋居住，近年並提供用地由其子與人合夥經營鬼屋咖啡，也算是籠罩鬼屋傳說詭異氣氛中的一段政壇軼事。
↓ 教師轉任民雄鄉長的劉郁彥，缷任後與鬼屋比鄰而居20多年，對靈異之說始終淡定以對。
曾任民雄鄉長缷任後搬到與鬼屋緊鄰僅一牆之隔的劉郁彥，對鬼屋之說倒是頗為淡定，外表童顏鶴髮的他說，與劉家古樓後代只是族親關係，他認識早期的古樓主人劉容如，曾在日據時台灣被日本殖民時代，當過相當於今日溪口鄉長的溪口庄長，後來帶著其子劉存養搬到民雄市區居住，劉存養也於民國五十多年當過民雄鄉長，至於老樓房因為太過偏僻，缺乏管理，以致於逐年敗壞至今。
然而鄰居劉郁彥老鄉長的平常心，並不能掩蓋多年來愈來愈盛的民雄鬼屋傳說，各種奇聞怪事，讓民雄劉家古樓蒙上了更多靈異色彩，這些傳說包括；日本治台時代，有軍隊駐紮該處時看到奇怪身影而互相開槍，結果誤傷了自己人，至今在屋內圍牆上還留有10多個彈孔。
↓ 民雄鬼屋樓上圍牆十餘個洞孔，被傳說是日本兵駐紮時被鬼魂迷惑而胡亂開槍打死自己人。
隨著年代愈加久遠，鬼怪之說愈傳愈多，除了前述軍人互射死傷之外，民雄鬼屋傳奇，還有以下各種靈異說法：
女佣投井：民雄劉家古樓是一棟三層樓建築，以前大戶人家都很喜歡雇請婢女和長工，傳說中一名婢女因為受到委屈，因此跳入院子裡的水井自殺，從此之後晚間屋內人睡覺時就會不時看到奇怪身影，經過了這麼多年，如今那口水井仍在，但已快被石塊填滿，有些遊客接近這口井時還會說，「感覺毛毛的」。
↓ 民雄鬼屋內這口水井，是傳說中的女佣自溺處，如今已快被填滿。
工人咀咒：傳說該棟樓房在施工時，不知何故得罪了工人，施工者於是暗地裡在屋子內埋入符咒，導致屋主入住之後常會聽到莫名其妙的聲音和腳步聲，弄得人心惶惶，鬧鬼傳說也越來越盛，一家人只好棄此而去，搬到其他地方居住。
軍伕返鄉：日本治台發動太平洋戰爭時期，據說這棟古樓有男人被徵召至南洋當軍夫，最後客死異鄉，女主人在家裡設置靈堂，指派了一名女傭守靈，為了克制自己心中的害怕，她把掛著的遺像拿了下來，反面放在桌子上，並坐在遺像上，深夜之際，她在半睡半醒之間，突然感覺有一雙手從遺像兩旁伸了出來，抓住女傭大腿，．．，真是嚇死人了。
↓ 距離只有一箭之隔的這家問心玄機院，與民雄鬼屋背對背，有人認為是一種具有鎮懾作用的安定力量。
但這種種靈異傳說，對緊鄰居住多年代的老鄉長劉郁彥來說，都是「無影無跡」，由於他七十餘年人生中，擔任國小教師與從政生涯佔去了大多數時間，他認為，隔鄰鬼屋只是族親長輩遷徙後的偏僻鄉間棄置樓房，因庭院內草木叢生，多年來都無人整理，感覺當然是陰森森的，不過附近居民多年來正常作息，並沒有感受到生活或者對房地產有什麼負面影響。
但年輕人許永宗不僅不怕鬼，甚至還要「與鬼共處」，他在民雄鬼屋旁緊鄰入口處，開設了一家「鬼屋咖啡」，供應餐飲還提供導遊及舉辦活動等各種服務，每天一大早到深夜零時，長達十多個小時的營業時間，讓他看到、碰到，甚至還親自處理了各種狀況，類如上述女生嚇得緊急送醫事件，就讓他特別印象深刻。
↓ 大膽年輕人許永宗，不但在鬼屋旁經營咖啡店，還親自擔任導覽，發給遊客「鬼屋探遊証書」。
而對經營鬼屋咖啡屋並兼任導覽的年輕人許永宗來說，更是「隨便人家講」，因為他更關心的是，如何吸引更多遊客前來體驗，更希望遊客有更多景點可去，因此他安排了更多元化的玩法，與附近幾家業者結盟，組成「幸福民雄旅遊網」，這個異業結盟其他成員包括：悅來居莊園民宿、金桔農莊、雅品鳳梨酥、琪琪健康舖、嘉南鴕鳥牧場、納米部落漆彈場、嘉鄉羊鵝肉，都距離鬼屋不遠，分別提供遊客更多休閒遊玩食宿去處。
民雄鬼屋遊客中偶而也有外國人，許永宗說，兩、三年前有一批泰國人妖長駐雲林縣古坑劍湖山遊樂世界表演，趁著空檔到民雄鬼屋跪拜祈求，回去之後聽說賺的小費果然明顯增加，此後她們每個月都到民雄鬼屋祭拜兩次，直到表演契約結束離開台灣為止，至於是否這些人妖是否真的受到鬼屋庇蔭，「妖鬼一家」，那就只有各憑想像了。
在傳說中的台灣鬼屋，不管是前四大或者前十大，民雄鬼屋一直位居首位，許永宗則應是唯一勇於在鬼屋旁提供餐飲、停車及導覽等服務的特殊年輕人，絲毫不怕「與鬼共處」，他說，隨著基隆鬼屋封閉不開放，新北市濱海公路三芝小鬼屋聽說也已拆除，至於排名第四的鬼屋是那裡則定位不明，如今剩下民雄鬼屋仍在繼續譜寫著靈異傳奇。
許永宗寄望著，只要能夠吸引更多遊客，讓「幸福民雄旅遊網」能夠發揚光大，那才是連年鬼話之外，最最實在的事！
許永宗說，農曆七月適逢鬼月，有人以為陰間「好兄弟」被放出鬼門關之後，某些可能會前來民雄鬼屋相聚結伴，以致陰氣更盛，而且這個月又正逢暑假，更多青少年趁著假期，前來民雄鬼屋親自體驗，因此他特地在鬼屋入口搭蓋了一處漆彈棚場，讓遊客以「槍彈打鬼頭」，減輕心裡對鬼頭鬼腦的恐懼。
不過許永宗說，民雄鬼屋由於缺乏管理而逐漸傾頹敗壞，如今只剩下幾片圍牆，何時會如同台灣其他幾處鬼屋，消失於人世之間，讓誰也難以預料，但民雄鬼屋曾經出現在許多遊客心中，走過的足跡，傳出的驚叫，都是他們人生中的一段記憶。
鬼屋導覽許永宗說，平常日子鬼屋遊客以附近縣市的年輕人為多，暑假期間則有大學生組隊，把民雄鬼屋做為「全省走透透」其中一站，他身為導覽，在印象中最深刻的是，有次為一群遊客拍照時，其中一名女生突然昏倒在地，一陣子後醒來時，說是頭很痛，經大家把她扶起，並且迅速離開鬼屋，神智才恢復正常，至於是否所謂的中邪，則並未證實。
