聯合報記者彭宣雅、程平／台北報導
日本沖繩世界文化遺產首里城遭祝融燒毀，全世界痛心，當年重建正殿的主要結構大梁，使用的是來自台灣宜蘭的檜木。農委會林務局造林生產組指出，首里城使用的台灣檜木，推測來源是當年的退輔會森林開發處和農委會林務局，但當年購買的數量、金額，現在已不可考。
退輔會事業管理處處長張筱貞說，台灣在1989年就已經明令禁止筏採一級天然林，1992年更全面限制各級天然林砍伐，因此1992年重建完成的首里城，雖然可能使用羅東地區外銷的一級天然林，但應該都是之前存放在現址為羅東林業文化園區的庫存品，放在水中延長保存期。當時庫存的木材1998年早已賣完，現在沒有庫存。
日本東京明治神宮大鳥居的木材，就是使用來自台灣丹大山區樹齡1500年的黃檜木。記者陳易辰／攝影
除了首里城，東京明治神宮的大型鳥居，使用的也是來自台灣的檜木。林業專家表示，台灣檜木品質好，氣味、尺寸的穩定性高、檜木又大又直，是非常好的建築材料。
農委會林務局造林生產組組長李允中表示，當年從台灣運到沖繩重建首里城的木材，推估有兩個來源：一是退輔會森林開發處，當年為了安置退除役官兵，讓退役軍官經營林場，用伐木的收益照顧退伍軍人；另一個是林務局。這兩個單位供應的木材採標售方式，讓民間木材商標購，再由日本業者下訂單向台灣公司購買，但當年購買的數量、金額，現在恐怕已不可考。
李允中表示， 台灣檜木形狀通直圓滿又好用，日本人建神社、修復宮殿，就看中台灣檜木的耐久性、強度等，價格品質能接受、運輸距離近、運費又便宜。
中興大學森林學系特聘教授兼農資院副院長王升陽表示，全世界有六種檜木，主要產地在北美、日本到台灣；台灣有兩種檜木，分別是紅檜與扁柏，台灣是全球檜木產地最南部的地方，中國大陸都沒有。
他推測，首里城用的是扁柏。當時台灣用這些天然資源健全國家財政賺取外匯，賣了很多珍貴木材，久銷最多的就是距離近的日本。
王升陽表示，台灣檜木氣味芳香，材質紋理漂亮，精油與化合物含量高，耐久又防腐朽菌與白蟻，全世界都愛用。日本是非常喜愛木材的國家，不僅首里城，日本神社的鳥居、古宅大廳中的精神柱，使用的都是最好的檜木，因此常會發現這些木材來自台灣。
張筱貞表示，日本神社、廟宇進口自台灣的木材，大都來自一級天然林，當時國內生產天然林主要就是在宜蘭羅東地區，其中太平山由林務局管理，棲蘭明池則是退輔會森保處主管。
張筱貞說，這二處林場所伐下來的天然林木都採取公開標售，在宜蘭地區主要有四大木材商，得標後由業者出口，木材商賣到哪裡，退輔會並不清楚。
