中國時報記者王家瑜／綜合報導
終於等到室內可免戴口罩！中央流行疫情指揮中心宣布，2月20日起鬆綁室內口罩令，3月6日起進一步鬆綁校園口罩措施。牙醫師指出，戴口罩對預防病毒傳播是重要措施，但可能導致一些不良習慣，埋下蛀牙、呼吸習慣改變等口腔健康隱憂。
蛀牙是戴口罩的一大健康隱憂。台北市牙醫師公會常務理事斯勇指出，如果口罩配戴時間較長，表層會吸附空氣中的粉塵，導致通透率下降，鼻子吸氣效率變差，因而改用嘴巴呼吸，導致口乾舌燥，且戴口罩時容易忘記喝水，唾液分泌減少，口腔溼潤度下降，從弱鹼性走向弱酸性，正是好發蛀牙的環境。
牙醫師指出，戴口罩可能埋下蛀牙、呼吸習慣改變等口腔健康隱憂。（中時報資料照片）
日本牙醫師山口和巳觀察到，一些在疫情下成長的小朋友，都出現臉部塌陷的問題，原因是戴口罩時習慣用嘴巴呼吸，導致臉部變長、塌陷，牙齒排列也改變。斯勇指出，用嘴呼吸時會使用到口輪匝肌的力量，長期可能導致暴牙、下巴內縮，這種情形也好發於喜歡吸拇指、咬筆的小朋友。
兒童牙科醫學會副理事長柯萱蓼指出，有些孩子因為過敏導致鼻塞，改用嘴巴呼吸，家長可以觀察到孩子總是「嘴巴開開」，或是嘴唇經常乾燥、脫皮；如果長期未改善呼吸習慣，確實可能改變臉型，進而出現咬合問題，須尋求耳鼻喉科和牙科協助，例如使用肌肉訓練器矯正咬合，或是以藥物、手術方式治療過敏，進而改善呼吸習慣。
不過，兩位牙醫師都認為，目前尚無法斷定「戴口罩」和「影響臉形和咬合」的關聯性。斯勇指出，戴口罩並非24小時的行為，是否真的改變呼吸模式，目前還無法定論；柯萱蓼則認為，長期戴口罩確實可能偏向用嘴呼吸，但嘴呼吸對臉形和咬合的影響是長期的，較難以科學方式佐證。
