中國時報記者陳祐誠、蔡依珍／綜合報導
交通部18日有條件通過桃園捷運棕線可行性研究修正報告及綜合規畫報告，建設總經費由195.58億元調整為456.49億元，暴增260.91億元。交通部說明，桃園市人口增加快速，因此將輕軌系統升級為中運量的捷運，是經費增加主因，若行政院明年核定，可望於2032年通車。桃園市政府則樂觀其成，但經費期盼以中央負擔244億、地方負擔212億為目標。
桃捷棕線全長約11.38公里、設7座車站，交通部昨召開捷運審查委員會第60次會議，路政道安司表示，審查委員在會中就輕軌改為中運量捷運、經費增加責任歸屬及中央與地方經費分擔等，達成3點共識。
首先，該路線具北北桃捷運系統整合效益，於新北市境內端點站（BRH07）將與台北捷運新蘆線迴龍站及施工中的萬大線第2期端點站（LG21）交會轉乘，串聯大台北與桃園地區生活圈。再來，台鐵鶯歌至桃園段運能利用將達飽和，棕線將分擔台鐵短途旅客（桃園火車站至新莊），讓台鐵服務更多中長途旅客。
就技術層面而言，該路線將與綠線共用機廠及整合維修資源，部分高架路段縱坡由6％降為5.3％，提高旅客乘車舒適度、增加營運安全性及降低維運成本，克服捷運與市區狹窄道路爭地，降低桃園市區交通衝擊。
路政道安司指出，原報告預估2042年桃園市人口會達222萬人，但到今年8月底，桃園市人口已達230.9萬人。經委員會一致認為，該路線系統型式由輕軌變為捷運，有必要性及合理性，獲共識審查有條件通過，總經費也由195.58億元調整為456.49億元。
桃園市捷運工程局長劉慶豐表示，輕軌變中運量捷運、高架改地下，符合地方民意和桃園蓬勃的人口成長趨勢，直言桃園繳稅冠全國，但統籌分配款卻居六都之末，希望中央能給予更多協助，市府會極力爭取，也相信曾是桃園大家長的副閣揆鄭文燦會鼎力相助。
