中國時報記者張妍溱、潘虹恩／台中報導
大甲鎮瀾宮媽祖遶境進香活動5日深夜11時起駕，人潮綿延數公里長，在數十萬信徒擁簇下，由立法院長韓國瑜等人扶鑾轎，熱鬧恭迎大甲媽祖出城，展開為期9天8夜、逾300公里遶境行程，預計14日回鑾安座。
大甲鎮瀾宮5日下午先依傳統舉行祈安大典及上轎典禮，立法院副院長江啟臣邀日本、帛琉、立陶宛、印尼、泰國、土耳其、美國等7國駐台使節到鎮瀾宮觀禮，隨後和鎮瀾宮董事長顏清標與副董事長鄭銘坤一起恭迎媽祖上轎，推動宗教文化外交。
一年一度大甲鎮瀾宮媽祖5日晚間展開9天8夜遶境活動，吸引數十萬信眾到場參拜，萬人空巷。圖／潘虹恩攝
江啟臣指出，媽祖信仰是台灣傳統文化，媽祖每年遶境具有安定民心、凝聚大眾向心力，這次花蓮大地震，希望大甲媽保佑國泰民安、風調雨順，賑災及災後重建順利。
彰化縣長王惠美在起駕日午前搶先到鎮瀾宮參拜大甲媽；民眾黨主席柯文哲與妻子陳佩琪、市政顧問蔡壁如等下午也前往參香，隨後與董事長顏清標、副董鄭銘坤舉行閉門會議。台中市長盧秀燕因出訪新加坡，由副市長黃國榮代表出席起駕儀式。
晚間近7時，大型媽祖天燈在信徒圍觀下升空祈福，大家一陣歡呼「大甲媽進喔！」深夜11時，在3聲起馬炮巨響後，由韓國瑜、江啟臣、黃國榮及顏清標、鄭銘坤等人共同扶鑾轎，大甲媽祖緩緩出廟門，廟埕擠得水泄不通，煙火燦空宛如不夜城。
大甲媽祖遶境行程9天8夜，起駕後，6日駐駕彰化市南瑤宮，7日西螺鎮福興宮，8、9日新港鄉奉天宮，10日西螺鎮福興宮，11日北斗鎮奠安宮，12日彰化市天后宮，13日清水區朝興宮，14日回駕鎮瀾宮。
今年適逢清明連假，鎮瀾宮周遭白天即湧入大量人潮占據街道，各宮廟陣頭絡繹不絕，街頭傳統技藝團體輪番獻藝；昨晚間8時廟方估計，大甲市區已湧入逾20萬人潮，起駕時程一到，最高峰逾25萬人參與，警方也投入逾1000名警力維安及交通指揮。
