中國時報記者王家瑜／台北報導
傳統認為龍是吉祥的象徵，不少父母希望在龍年生下龍寶寶，但隨著少子化趨勢漸增，「龍年生子」盛況已不再。台灣試管嬰兒權威、茂盛醫院院長李茂盛預估，今年新生兒數會比去年多，增幅落在5000人左右，可望回升到14萬人的水準，但遠遜於過往龍年。
台灣少子化問題嚴重，1984年開始婦女總生育率為2.1人，低於維持穩定人口結構的水準，2003年落入超低生育率1.3人，近年受到新冠疫情影響，更是低於1.0人以下。若以出生嬰兒數來看，1980年代每年可達30到40萬人，千禧年前後只剩下20萬到30萬人，2008年開始更是跌破20萬人。
根據內政部統計，2023年全年新生兒數13萬5571人，折合年出生率為千分之5.82，相較於2022年的13萬8986人，新生兒數減少3415人，為史上新低。
從業超過40年的李茂盛說，傳統認為龍年是吉祥的象徵，龍年出生的小孩比較有成就，因此帶來人口紅利。回顧過去幾次龍年新生兒數，1976年是42.5萬，比前一年大增5.6萬；1988年有34.2萬名新生兒，較前一年多2.8萬；2000年新生兒數為30.5萬人，較前一年增加2.2萬；2012年為22.9萬，比前一年高出3.3萬。
李茂盛表示，國內面臨嚴重少子化，還是有不少夫妻渴望生育，雖然龍年效應不如過去興盛，但診間裡仍會遇到一些夫妻主動表示，希望能算準時間生龍寶寶。他預估，今年新生兒數可望比去年回升5000人，大約落在14萬人上下，有機會突破2022年水準。
桃園禾馨宜蘊生殖中心院長朱伯威也發現，因應龍年生子需求，進入試管嬰兒植入療程的個案大幅暴增，比去年成長約6成，門診諮詢龍寶寶備孕時程的個案更不計其數。
