聯合報 記者魏莨伊╱即時報導
台北市立動物園最近常接到遊園民眾熱心通報，有紅火蟻入侵動物園，經過專業同仁查探，原來是有群聚習性、對動物和人都無害的紅姬緣椿象，園方提醒，遊園民眾不必驚慌，因為紅姬緣椿象生命周期僅約3週，大量聚集現象很快就會結束。
最近在動物園內，很容易發現一團一團、鮮豔紅色、體型大大小小不一，好像會走路「枸杞」般的生物，這是最近大發生的紅姬緣椿象，牠們主要的食物是台灣欒樹的汁液。
有群聚習性、對動物和人都無害的紅姬緣椿象。 圖 / 台北市立動物園提供
由於數量很多，常被觀察到牠們群聚在路邊同伴的屍體上吸食體液，由於紅色若蟲相當醒目，許多民眾會誤以為是紅火蟻入侵動物園。
動物園表示，紅姬緣椿象是不完全變態的昆蟲，發育過程不需要經過蛹期，成蟲會將卵產在欒樹樹皮或成熟蒴果中，孵化後的若蟲呈鮮紅色，每蛻一次皮，翅芽就再長長一些，剛蛻皮時整隻都是紅色，慢慢地翅芽轉為黑色，孵化後的幼蟲及成蟲會以刺吸式口器吸食欒樹和種子的汁液，但不會危及樹木的生長。
動物園裡每年春季和秋季欒樹果實成熟時，容易觀察到有群聚性的紅姬緣椿象，有些椿象遇到騷擾時會分泌具有揮發性的液體，對天敵有忌避的效果。
此外，紅姬緣椿象身體鮮紅正是種警戒色，又大量群聚在一起，因此缺乏植被保護的馬路邊，也很少看到鳥類或蜥蜴等動物前來飽餐一頓。
有群聚習性、對動物和人都無害的紅姬緣椿象。 圖 / 台北市立動物園提供
