中國時報記者劉秀芬／台南報導
每年冬天台南市楠西區的梅花季總吸引無數遊客，但梅嶺一年四季都有花海，現在正是紫牡丹盛開的季節。梅嶺梅峰古道沿路遍植紫牡丹，大約有3萬株，另有洋紅風鈴木及山櫻花、杜鵑花上萬株，也陸續盛開直到春天，吸引不少登山健行客及賞花人潮。
種植面積5公頃
梅嶺的紫牡丹主要分布二層坪梅峰古道沿路，目前約有3萬多株，每年開花4次，分別在1至2月、5至6月、7至8月、10至11月，盛開時一大片紫色鮮豔的花朵十分顯眼，今年10月花期開花狀況與往年差不多，目前已開至4成，下2周會更美。
梅嶺的雲海也非常壯觀。圖／黃文博攝
梅嶺風景區發展協會總幹事許鴻文表示，20年前他接手父親的梅園，開始在梅峰步道兩旁種植紫牡丹，希望在梅花季外吸引更多遊客上山，前後買了1萬多棵苗，加上自己扦插，種滿2.3公里步道沿路，面積約有5公頃。
許鴻文說，步道兩旁的梅園梅樹會自然老去，他也不補種，改栽種花卉植物。其中，紫牡丹栽培、維護上不困難，有利於加速營造環境景觀。此外，許鴻文也在沿路種了山櫻花、洋紅風鈴木、杜鵑花，沿梅峰步道約共有5萬多株，各式花種陸續綻放時，為梅峰古道帶來不同風采。
許鴻文的努力，讓大家看到梅嶺的另一種風貌，也獲得西拉雅國家風景區管理處的認同，協助種植花卉，讓步道兩旁的花海更茂密、更有看頭，讓紫牡丹成為梅嶺的另一特色。
走完全程2小時
許鴻文說，由於天氣入秋，登山健行的遊客增加，梅峰古道全程輕鬆走完約2小時，還能一路賞花，近來很多人都到一線天健行，最近周末上山人數可達近千人，歡迎遊客趁著好天氣到梅嶺遊玩，順便品嘗特產梅子雞、薑黃雞。
