文．圖／王小霞
「經過了20年，新竹青草湖舊社區的房價沒漲多少！」何雪梅笑說，當年在朋友的介紹下，花了700多萬買了知名的「大自然社區」三層樓別墅，「環境很讚，但若要計較房價，經過20年，價格改變不大，我無所謂，因為是退休，平常『拈花惹草』，把庭院弄得美美的就很開心。」
提到青草湖，中壯年以上的人都知道它當年可是知名的風景區，並被列為台灣八大景之一，這裡有一座舊橋，1963，台語電影《難忘的鳳凰橋》以青草湖的這座橋為場景， 由於劇情淒美，電影大賣，吸引遊客造訪，這裡也成了情侶約會及定情的熱門地點，這座橋也被更名為「鳳凰橋」。
↓白色的映月橋拱橋跨立青草湖上，遊客可自環湖步道到達湖中的于飛島
「青草湖」，距新竹市區4公里，湖水水源來自客雅溪，建於1956年，具有觀光及灌溉多種功能。看著青草湖從繁華到沒落，何雪梅感慨地說：「當年湖山光水色，吸引不少觀光客，後來水庫淤積、颱風破壞、上游濫建等原因，遊客不來了，『八大景』成為歷史名詞。」
↓遠看映月橋，搭配湖光山色，很美啊
近年市府多次整治，再度成為民眾假日好去處。環湖公路經過水壩後左側有一上坡岔路，是通往古奇峰與科學園區的捷徑，湖旁有靈隱寺，環境清幽，保存有許多日據時代留下的石燈石柱。由於整治有成，連帶湖邊住宅跟著增加，而且價格不低，兩年前，靜心湖旁的「華固天湖」一度飆出大新竹地區每坪50萬元最高價。
除了湖邊住宅很搶手，根據房仲業分析，距離湖邊約1公里範圍的山上大型社區，如屋齡約20年的「向陽別墅」、「大自然別墅」等個案，建坪約30多坪的獨幢獨戶，總價約800～1000萬元上下。
何雪梅笑說，「大自然社區」算是青草湖附近最早的大型高級社區，當年推出時頗轟動，許多科學園區工作的科技新貴都在這兒置產，但隨著新穎的建案推出，大自然社區已經不復從前的魅力，「但我覺得管理還是不錯，尤其我家是警衛室入口第一條巷子，道路平整，並非斜坡道，對老人、小孩來說，算挺安全。」
↓廿年前，「大自然社區」是青草湖最知名的高級別墅社區
「退休的人住別墅的最大好處是可以種種花草，消磨時間。」何雪梅的子女都在台北工作，但她住不慣狹小空間，通常上台北一周，回新竹兩周，「我會思念那些花花草草啊，每次上台北就要請鄰居代為澆花，實在很不好意思。」
↓每天早上第一件事就是澆花
何雪梅在社區中很有名，她種的花，年年盛開，成為社區中最美的風景，她甚至在社區舉辦的「拈花惹草」活動中得冠軍；她感性地說：「台北是一個聚集外地人打拚的城市，人總有一天要回故鄉，故鄉的房子都不貴，何必一定要戀戀台北城呢？」
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何雪梅小檔案 童年在新竹成長，成年在台北打拚，退休後搬回老家，廿多年前在新竹青草湖購屋，親眼目睹青草湖的繁華、褪色與平靜。平日在警局、老人協會擔任義工，最愛種花、植樹。 |
