中國時報記者謝明俊、王惠慧、邱立雅／綜合報導
受到近3年新冠疫情影響，國內出現嚴重護理師荒，苗栗縣內幾所大型區域醫院都面臨相同困擾，部分醫院不得不降低「開床率」，影響民眾就醫權益。苗栗縣衛生局強調，縣內醫事學校護理科招生情況相當活絡，但畢業生就業未能達到百分之百，建議提高待遇福利，才能逐步紓解困境。
中醫大新竹附醫護理部主任張鳳媛點出另一問題，就是疫情期間許多護理科系畢業生都線上實習，沒有實際操作，一到臨床因為不熟悉而害怕，或是發現落差太大，也會增加離職意向。
苗栗縣日前有1名6旬男子，清晨運動遭撞傷骨折，在醫院急診室等候，最後因護理人員不足，只好請患者先回家休養。苗栗縣衛生局統計，目前縣內醫院平均未啟用病床數在2成5至3成之間，這項數據也反映了護理師缺額現況，醫事法規規定每名護理師可照顧病床約10至12床左右，病床沒有足夠的護理師就不能啟用，導致醫院無法提供患者病床住院。
新竹市衛生局長陳厚全說，實際上問題反映在醫院「開床率」，醫院若無足夠人力照顧病人，就會回報給衛生局無法開床營運的病床數，以新竹市而言，目前開床率約7成左右，相較疫情前的9成多甚至開滿，差距頗大。
陳厚全說，即使病床數足夠，但真正能夠運作的只有7成左右，而占床率卻一直在8成5以上，開床率低、占床率高，導致民眾普遍感受病床很難等，主要原因與護理人力短缺息息相關，醫院請不到足夠的護理師。
陳厚全指出，護理人力有青黃不接的問題，流動率高、留不住經驗豐富的資深護理人員，等於有多數人力都是新人，尤其疫情期間，職業風險高、壓力大、不確定因素增加，狀況又更惡化。雖然數字上護理人員未減少，卻是不穩定的人力，造成照護量能下降。
針對護理人力問題，陳厚全說，醫院方面當然有在努力，包括提供比較好的工作環境，增加護理人員福利、提升薪資等，另外也從學校端著手，到學校接觸並媒合適合的學生，甚至給就任、留任獎金，或者預先承諾滿幾年後可達到的薪資等，但到底能否解決問題，仍是未知數。
