中國時報記者王家瑜／台北報導
帶狀疹俗稱「皮蛇」，據統計，國人一生中發生帶狀疹的機率約32.2％，相當於每3人就有1人。醫師指出，皮蛇發生部位以軀幹和四肢為主，但有10％到15％患者病灶發生在臉部，可能侵犯到眼睛、耳朵甚至腦部，另有3成患者的神經性疼痛持續超過3個月，甚至長達1年。
台大醫院家庭醫學部主任程劭儀指出，帶狀疹通常發生在身體或臉部單側，皮膚上會長出水泡、紅疹、紅腫，並出現痠麻、發癢、全身疲倦感、刺痛、燒灼或觸電般的神經抽痛，急性期疼痛程度比分娩還高。
恩主公醫院院長黃信彰指出，帶狀疹是水痘病毒復發，小時候罹患過水痘之後，病毒會長期潛伏在體內，沿著神經節分布，一旦免疫力低下就可能引發帶狀疹；發生部位以軀幹和四肢為主，但有10％到15％患者發生在臉部，可能侵犯到眼睛、耳朵，嚴重甚至可能變成全身性的腦炎。
程劭儀提醒，50歲以上、慢性病患者都是皮蛇高危險群，尤其糖尿病會降低免疫力，發生帶狀疹機率比一般人高2倍，而氣喘、慢性腎病、心血管疾病、慢性阻塞性肺病患者，罹患帶狀疹的風險亦增加2到4成。
台灣家庭醫學醫學會理事長黃振國表示，許多人認為只有中老年人才會得帶狀疹，其實並不然，和個人免疫力有極大關係，包括壓力、營養、作息等生活型態因素，免疫力低的年輕人也可能被皮蛇纏身。
程劭儀曾收治一名60多歲婦人，因為胸部劇烈疼痛而整晚難眠，一周內陸續就醫2、3次，做了心電圖、X光檢查都顯示無異狀，後來婦人來到她的診間，程劭儀請她把衣服拉起來，這才發現胸口到背部整片都長滿帶狀疹。
據統計，約有30％病人得到帶狀疹3個月之後，持續受到神經性疼痛困擾，且年紀越大比例越高，70、80歲以上的帶狀疹患者，有一半以上疼痛超過3個月，甚至長達1年。程劭儀提醒，越早就醫、治療效果越好，比較不容易留疤，也可避免痊癒後發生神經病變。
