中國時報記者葉書宏／新北報導
2022年新北市平溪天燈節首場活動12日在平溪國中登場，新北市長侯友宜邀請美國在台協會處長孫曉雅（Sandra Oudkirk）共同施放20呎「福虎」主燈，在主燈上寫下「點亮新北，美好台灣」，盼透過天燈緩緩升空，為疫情籠罩的全世界祈福。
天燈節首場活動特別製作超大型主燈，呼應今年生肖「虎」年，設計可愛討喜的老虎造型，手持「元寶」和大紅「平安」掛軸，笑臉迎人，喜慶氛圍滿滿，同時具有祈福與招財的意涵。
此外，除了象徵「虎運綻放」20呎的超呆萌「福虎」造型主燈外，還邀請板橋國小五年級生肖屬虎的同學們攜手創作，繪製吉祥虎運的8呎天燈，民眾看著上百盞天燈冉冉升空，現場讚嘆聲連連，直呼「美麗又壯觀！」
侯友宜表示，感謝民眾配合防疫政策，國人出門戴口罩、打疫苗、注意清消與衛生、自我健康監測等，讓台灣相對地守住疫情，對生活的衝擊能控制在最小的程度，再次享受山城美好的景致與獨特的天燈傳統文化。
觀旅局表示，今年活動也特別設置6座「平溪期間限定」裝置藝術，包含呈現英文地名的《平溪意象》新地標，以馬賽克與幾何為主體設計主張的《夜空霓幻》，還有以五顏六色光雕天燈交織而成的《許願星河》，以及藉由律動光影與七彩燈球呈現平溪版專屬星河的《星空夜未眠》。
《幻彩枯枝》則是結合清冷枯枝與溫馨暖白燈光展現重見新生的禪意，《幸福籠罩》則是以2盞大小天燈裝置釋放出加倍幸福與希望的浪漫，創造出不同於以往的平溪新印象。
觀旅局長楊宗表示，第2場施放活動將於15日元宵節在十分廣場舉行，邀民眾一起祈福過元宵，想體驗全世界獨一無二國際級節慶活動的民眾，千萬別錯過，當天上午10時可於活動現場服務台領取免費的天燈施放券，數量有限發完為止，參加民眾須落實相關防疫措施。
