鍾玉玨、王嘉源／綜合報導
美國下屆聯邦準備理事會（Fed）主席最熱門的人選桑默斯，15日突然宣布退出角逐，主因是他的任命案恐在國會參議院引發極大爭議，連民主黨自家議員也不賞臉。在桑默斯退出後，現任聯準會副主席葉倫扶正的呼聲最高，有機會成為聯準會首位女性主席。
QE退不退？聯準會主席將成關鍵。（圖／好房資料中心）
成Fed首位女性主席不過葉倫即使獲得歐巴馬總統提名，仍可能在參議院行使同意權時遭遇共和黨議員反對，他們擔心葉倫擁護的購債與低利政策恐引發嚴重通貨膨脹，美國房市及股市也會有泡沫化之虞。
再者，一些民主黨議員公開聲援她，似乎惹惱了歐巴馬。據悉，雖然桑默斯以雄厚的專業背景和行政經驗得到歐巴馬賞識，並在日前主動中止與花旗集團的所有關係，以免落人口實指他與華爾街過從甚密。
但是阻擋他擔任聯準會主席的最大障礙仍是自家議員的掣肘，參院銀行委員會12名民主黨議員中有4人公開反對他，理由是桑默斯在柯林頓總統任內擔任財長時，疏於監管金融市場，而這正是導致2008年金融海嘯的禍根。歐巴馬 讚揚桑默斯桑默斯15日寫信給歐巴馬，表示：「我必須說，萬一我獲提名，在參議院任命的過程恐充滿激烈爭議與極大衝突，這將不符聯準會、美國政府的利益，最終恐損及美國經濟持續復甦。」
桑默斯顧全大局退出提名後，歐巴馬發表聲明表示接受他的決定，並對這位前經濟顧問大表讚揚。桑默斯在歐巴馬首任初期擔任國家經濟會議主席，批評者也質疑他過去行事莽撞甚至專橫，與同僚疏遠，不像聯準會現任主席柏南克以建立共識聞名，會讓同僚暢所欲言，甚至唱反調。
還有一個爭議是，桑默斯擔任哈佛大學校長時，曾說「女性天生在數理領域成就比不上男性」，因而引發撻伐，於2006年被迫辭職。女性維權團體UltraViolet也因此對他退出角逐聯準會主席表示歡迎。
繼任人選 共有4人現任聯準會主席柏南克的任期到明年1月底，可能的繼任人選除葉倫外，還包括前聯準會副主席寇恩、另一前聯準會副主席佛格森及前財長蓋特納等，但蓋特納已表示沒興趣。聯準會決策單位「聯邦公開市場委員會」17、18日將開會，預料歐巴馬在會議結束後提名下一任聯準會主席。
