工商時報鄭勝得／綜合報導
猶加敦半島海域湧現大量馬尾藻，這些海藻堆積岸邊、發出惡臭，導致墨西哥觀光業遭到重創。
■Massive waves of toxic seaweed inundate Yucatan Peninsula beaches.
墨西哥猶加敦半島（Yucatan Peninsula）向來以湛藍海水、白色沙灘與馬雅遺跡聞名於世，但最近海域卻出現大量「不速之客」馬尾藻（sargassum）。這些藻類被海浪沖至岸邊堆積，在烈日曝曬下腐爛並發出陣陣惡臭，嚇跑不少遠道而來的觀光客。
海藻重創墨國觀光圖╱路透
近年來，隨著馬尾藻數量暴增，海水顏色逐漸變成棕色、沙灘堆滿海藻，導致猶加敦半島知名觀光據點生意大受影響，像是坎昆（Cancun）、莫雷洛斯（Puerto Morelos）與圖盧姆（Tulum）等。
面積堪比海島小國
而今年狀況更加嚴重，部分組織指出，這些海藻漂浮範圍廣大，面積堪比加勒比海島國牙買加。墨西哥國立自治大學珊瑚專家安立奎（Susana Enriquez）表示：「我從沒看過數量如此大量的馬尾藻。」
而海藻專家馬丁尼茲（Rosa Rodriguez-Martinez）推測，自2011年起，馬尾藻在大西洋沿岸的數量開始暴增，原因在於巴西等國濫墾濫伐，促使更多農業肥料流入海洋，而這便成了海藻養分來源。再加上海洋溫度升高、洋流方向改變等，猶加敦半島因此成了海藻孳生天堂。
馬丁尼茲表示：「都怪我們把海洋污染太嚴重，海水含有極高養分，令海藻得以大量繁殖。」
這般景象令許多觀光客興致全消，揚言下次再也不來。數個月前，智利記者李維拉（Maria Luisa Rivera）精心安排圖盧姆生態度假村八天假期，抵達後卻發現下水困難。
李維拉表示：「對於智利民眾來說，大老遠跑來這的旅遊費用極高。如果這裡無法自在玩水的話，我下次當然不會想來。」
穆迪投資者服務公司（Moody's Investors Service）警告，馬尾藻已對墨國觀光業帶來危害。墨西哥觀光業雇用約4百萬人、產業規模接近千億美元，約占每年經濟產出逾8％。
旅館大砍價 難救入住率
據資料顯示，坎昆與莫雷洛斯旅館今年迄今入住率下滑3.5個百分點，儘管他們的房價已較去年同期大砍15％～25％也無濟於事。
穆迪分析師貝爾川（Sandra Beltran）表示：「觀光客來訪體驗不佳，對於猶加敦半島形象傷害很大。這可能讓許多遊客打消觀光念頭，畢竟觀光業是非常仰賴網路口碑的。」
事實上，當地旅館每年花費數百萬美元清理沙灘。旅館雇用工人使用鏟子或耙子將馬尾藻聚集成堆再用推車載走，每天從早上6點工作至深夜，中間輪班換人。
但馬尾藻數量實在太多，墨西哥政府後來甚至派出海軍支援。墨國海軍表示，自從5月開始加入清理工作後，他們迄今共從大海打撈約218公噸的馬尾藻。
民眾經常將這些丟棄海藻當成植物肥料或動物飼料，但墨西哥官方目前正在研究能否將這些馬尾藻用於工業用途。
