中國時報記者蔡明亘／台北報導
台鐵配合EMU3000型新自強號投入營運改點，調整436列次，乘客發現最大亮點在西部幹線增開6列直達車，北高最快3小時38分抵達，搭乘率高，在高鐵強勢的西部市場殺出重圍。台鐵分析，西部幹線有增開直達車需求，故調整營運策略。學者認為，可能吸引部分高鐵乘客移轉，台鐵於西部市場定位應更明確。
台鐵26日改點，乘客發現平日上午間隔15分鐘竟有2班北高直達車，且乘坐率高，平日就有此成績，不難想像過去票多難搶，驚呼台鐵豁出去了。台鐵這次投入新車上路，西部幹線自強號運能提升4.2％，東部幹線自強號運能也升3％。
台鐵公司表示，西部幹線尖峰時段仍有旅運需求，為提升西部運能與競爭力調整策略，增開西部6列直達班次，包括北高間停4至5處大站及北中直達車等，首日除154次外，利用率皆逾9成，且各次車1周前訂票率超過7成，達預期成效。
台鐵改變車次安排，外界認為因過去獨占的花東市場受地震影響，再加新車不斷投入提升運能，西線部分民眾可能考量車站地點、票價、時間等CP值因素選搭台鐵，後續客流待觀察。台鐵公司說，將觀察西線直達班次銷售情形，分析旅運需求，作為未來調整依據。
成功大學交通管理科學系教授鄭永祥表示，高鐵特定時段一票難求，台鐵增加北高直達車運能，可能吸引不要求車程時間的乘客移轉至台鐵，要嘗試補足高鐵缺口不是不行，仍建議台鐵思考清楚自身在西部市場定位，東部路線受地震影響，應觀察旅客變化，使西部路線經營方向需更明確。
「就經營角度來看，鼓勵台鐵多方嘗試！」交通大學交通運輸研究所退休副教授黃台生認為，台鐵已公司化，要為自身營運負責，高鐵購置新車短時間內無法到，支持台鐵增開西部直達車，台灣鐵路市場雖不大，但2巨頭競爭是好事，有望推升服務品質。
