中國時報記者呂妍庭／嘉市報導
嘉義市政府近年著手進行百年嘉義公園改造計畫，斥資3000多萬元，陸續完成尿尿小童修復、遊戲場等工程改善，迎接清明連假，如舊修舊的小西湖、保留早年記憶的火車頭的意象區及參道廣場完工啟用，嘉義公園改造計畫告一段落，賦予新生命的老公園正以全新面貌呈現。
近日嘉義公園小西湖、火車頭意象區及參道廣場的圍籬已撤除，在清明連假正式開放民眾使用，嘉義市建設處長田長沛表示，嘉義公園在嘉義人眼中有獨特記憶與情懷，市府在中央補助下，著手進行百年公園改造，重點不在創造新景觀，而是保留舊有元素，融合新設施，新舊融合，盼讓人眼睛為之一亮。
其中小西湖改善重點在於舊景重生，並保留水的意象，田長沛說，為解決小西湖季節性水質問題，同時改善暴雨時期排水、湖水混濁，特別設計生態過濾系統和物理過濾系統，除確保小西湖水量穩定，也解決池底嚴重滲漏，為小西湖帶來穩定、清澈水質。
變身成兒童沙坑的火車頭意象區，1934年日據時期曾是兒童游泳池，1975年游泳池填高，於1975年至2019年期間作為阿里山森林SL21號火車頭展示平台，改造成沙坑後，仍保留重要元素鐵軌，也呼應更早的泳池概念，讓大小朋友玩沙同時，一起回憶兒時火車頭記憶。
至於參道廣場則保留嘉義公園神社軸線，增設排水溝改善排水功能，加大樹穴，讓樹木更有空間成長茁壯。
田長沛說，百年嘉義公園陪伴嘉義人走過兒時、青春美好歲月，市府修舊如舊，展現百年歷史新風華之餘，更期待老公園適合「全齡共享，世代移居」，追逐舊回憶也能營造新體驗。
