中國時報記者蔡鵑如／綜合報導
極端氣候直撲北美洲西部的美、加太平洋岸，加拿大卑詩省遭逢前所未見的熱浪侵襲，小鎮利頓(Lytton)6月29日以攝氏49.6度高溫，連續第三天刷新該國史上最高溫紀錄。酷暑揮之不去，卑詩省累計4天233死，大多與這波極端熱浪有關。聯合國國際氣象組織(WMO)警告，這波熱浪「異常且危險」，恐將持續至少5天。
在上周末前，加國不曾遇過攝氏45度以上氣溫。位於溫哥華東北250公里的利頓鎮，27日先以46.6度打破該國86年來最高溫紀錄，28日又以47.9度再創新高。面對無情熱浪，當局對卑詩、亞伯達，曼尼托巴、薩斯喀徹溫省部分、以及育空地區和西北地區發出酷熱警報，強調「持續、危險與歷史性的熱浪，將持續到本周」。
加拿大卑詩省遭逢前所未見的熱浪侵襲。示意圖／中時報系資料照
卑詩省濱太平洋，且境內有海岸山脈與洛磯山脈等縱貫天險，夏季氣候相對溫暖，大部分居民家中沒有安裝空調。警方29日表示，大溫哥華地區25日起短短5天接獲134起猝死案，死者多半為老人或有慢性疾病，政府認為是高溫釀禍。
警官艾迪森告訴英國廣播公司(BBC)，從警15年不曾見過這麼多猝死案例，「平常每天頂多3或4起。」這波酷暑也造成冷氣和風扇搶購潮，有些民眾乾脆躲進飯店避暑，訂房同樣秒殺；溫哥華市府則在街頭加裝灑水裝置，為行人降溫。熱浪在卑詩省甘露市西部區域引發森林大火，省府為免火勢逼近民宅，下令30日起管制野外營地生火，也禁止燃放煙火，違者可能遭罰款或被拘捕。
襲擊美國西北太平洋岸各州的熱浪，本周已逐漸退散，但國際氣象組織發言人表示，高溫此時在美加西岸襲來令人震驚，「卑詩省靠近洛磯山脈、冰川國家公園，但我們卻看到更像在中東或北非的溫度。」
該組織提醒，在溫度慣常介於攝氏20到30度的地區，極端炎熱不但對民眾健康構成重大健康威脅，還可能殃及農業與環境。剛度過熱浪的奧勒岡州氣象局，則發推特警告，「氣候系統已失衡，這類熱浪變得更加頻繁且猛烈，此趨勢預計將會持續」。
