記者賴維玫／高雄報導
寒假才開始，美濃的週末就已四處可見橙蜜番茄果園內親子採果的人潮，到了用餐時刻，在地美食餐廳更是擠滿用餐人潮，各個沿路花田、特色社區及文化產業店，都可見悠閒騎車、拍照留念及購物的遊客們。
美濃農會總幹事鍾清輝表示，現在正是採橙密香番茄最佳時刻，橙蜜香蕃茄皮薄、果肉厚實、飽滿多汁、香甜微酸，特有的「蜜香」會有回甘的滋味，在近幾年廣受消費者好評。
今年有多家果園提供採果體驗，受到熱烈歡迎，每天都有遊覽車載著大批遊客進入美濃採番茄，根據各農家反應，今年網購及預約採果的訂單，都已預約至農曆年後，讓農家忙得不可開交，可謂採果熱潮正夯。
近日的美濃，除沿路果園結實累累的橙蜜香番茄外，一塊塊色彩鮮豔的花田，也開始陸續綻放，形成冬日別具風情的美濃特色地景。讓造訪美濃的遊客，除能親採番茄外，更能體驗萬紫千紅的美濃大地，寒假春節期間，正是全家到美濃採果賞花大啖客家美食的好時候。
據農會的統計，今年橙蜜香小番茄種植面積約150公頃，產值約4億元，加上採果人潮所帶動的週邊經濟效益，預估將超過6億元，為美濃地區帶來可觀的收入。
高雄市府農業局長蔡復進表示，年底一直到隔年3月底是橙蜜香番茄的盛產季節，在農曆春節前後是最佳賞味期，想品嚐橙蜜香番茄的消費者，可趁著春節假期蒞臨採果或訂購送禮，相關評鑑及入圍的優質農家名單可上美濃農會官網查詢。
