中國時報記者柯宗緯／高雄報導
高市府斥資5.5億元重建壽山動物園，歷經1年多施工，將於12月16日試營運。3大亮點包括總長440公尺空橋，可串聯各動物展區；黑猩猩鐵籠化身「光室咖啡」，讓人類體驗「被圈養」的感受；親子設施大升級，還可打水仗。
高雄市長陳其邁上任後，有感全國3大公立動物園之一的壽山動物園因長年經費不足、設施老舊，2020年10月9日宣布啟動「新動物園運動」。他指出，升級計畫以提升動物福祉為目標努力，未來壽山動物園將創造更多美好故事，延續跨世代共同回憶，讓動物與人類友善共存。
高市觀光局委託邱文傑建築師事務所及AxB建築工作室進行「新動物園運動」規畫案，由副市長林欽榮督導整體計畫執行及跨機關協調，歷經518天的時間總共召開66場會議，動員1.8萬名人力，讓新動物園運動如期如質完工。
觀光局長周玲妏表示，此次改造以增進動物福祉為主要目標，工程中也邀請動物領域相關專家學者，提供規畫建議及實質圖說審查等寶貴意見。
工程亮點之一為總長440公尺的空橋，遊客可搭乘玻璃帷幕電梯上升至空橋，並設有「水豚山屋」及「黑熊山屋」，遊客可入內一窺動物生活空間。
而黑猩猩原本居住的鐵籠，新建1棟3層樓的白色建築，化身鐵籠咖啡屋並命名為「光室咖啡」，人類則進入籠舍休憩消費，「體驗被圈養的狀態」，預計明年開始營運。
高市工務局養工處也著手入口意象營造、園區道路優化及特色花藝妝點，水利局則將親水廣場變身成超好玩的噴泉、像煙囪的水霧，小朋友還可在清涼水池打水仗。
此外，3隻黑猩猩搬到有大樹環繞、大塊岩山、瀑布及流水環繞的新家，遊客站立雨豆樹下透過玻璃觀景窗直視黑猩猩。園方新引進水豚與羊駝、迷你驢等多種草食動物混養，遊客可從上往下欣賞動物的棲息行為，也可往下步行到展覽館以平視角度近距離觀察動物。
