中國時報記者廖素慧／嘉市報導
嘉義市新建湖美棒球場8日舉行動土典禮，第1期工程總經費約715萬元，以青少棒球場的規模來建造，預定今年8月完成，將提供國中小學校推廣棒球運動，市長黃敏惠也期許湖美棒球場成為嘉義市棒球運動重要基地。
市府教育處表示，湖美一路及健康17街的文小用地總面積約2.4公頃，其中1.6公頃將興建湖美棒球場，共分3期計畫。此次開工是第1期建造基礎工程，包括整地、排水、草皮、畫線、水電、簡易廁所等，由中央補助500萬元及市府自籌215萬元，合計715萬元，工期約120個日曆天，預計8月完工。
教育處表示，嘉義市持續推展青少棒運動，目前有民生國中棒球隊，還有大業、蘭潭、北園等3所國中棒球社團，以及垂楊、博愛、世賢、興嘉及民族等5所國小棒球社團。
這些學校的棒球隊及社團常常使用運三乙球場訓練或比賽，但場地已不敷使用，因而湖美棒球場是以青少棒球場的規模來建造，完工後將委由大業國中管理。
黃敏惠表示，四肢發達的人頭腦一定不簡單，因為運動會促進頭腦也動起來，球隊訓練也能讓孩子學習團隊精神，所以嘉義市推動全民運動，鼓勵大人小孩都來運動，促進身心健康，頭腦靈活，整個城市就會充滿活力，朝氣蓬勃。
大業國中校長陳明君指出，該校棒球社團現有16名球員，都利用上午早自修時間及下午放學後4時至6時練球，假日由教練帶著做體能訓練，以後到湖美棒球場大約僅需5分鐘路程，就近訓練更便利。
湖美棒球場動土典禮，由黃敏惠代表拈香祝禱，祈求施工順利平安，隨即與立委王美惠、多位市議員一同持金鏟子進行動土儀式。
