記者賴香珊／竹山報導
南投縣竹山鎮中和國小17年前號召學生創辦竹琴隊，成功用音樂發揚當地竹工藝，兼具校園特色及地方產業文化，獲日本、中國和阿拉伯半島等國媒體採訪，隨著竹產業沒落，校方近年推動竹琴隊愈發艱辛。
中和國小校長莊昌憲說，竹琴上下兩排竹管排列，就如同鋼琴的黑白鍵，整體構造繁雜，瞭解竹琴樂理的樂師和能供應零件的工廠越來越少；但竹琴最能代表竹山，校內孩子對演奏竹琴也有高度興趣，校方傾力支持，續辦至今。
竹山鎮早年9成居民以竹維生，研製竹工藝品外銷，當時中和國小家長會長許家榮仿造南亞琴筒研發，在其妻舅林國重改良下，竹琴應運而生，在地方文化和社區營造意識浪潮下，成為該校積極發展的音樂特色。
中和國小學生竹琴隊長曾明雅說，竹琴是用竹管和竹片組成，短音靠「推敲」竹管，長音則是「搖動」，音階依竹管長短不同，但不分高低都清脆動聽，能演奏出動人樂曲。
「都市鋼琴用彈的，『台灣鋼琴』則又搖又敲。」轉學生曾瑞玲說，竹琴外觀跟鋼琴完全不同，構造原理相似，還能升降半音，音域更達43個音，她向老同學炫耀在南投學到「台灣鋼琴」。
學生李佳玟則說，練竹琴是最開心的時刻，就算練習有時會被岔出細竹絲插傷，大家也不以為苦，演出時獲得熱烈掌聲，是最大鼓勵。
指導老師葉素珠說，不少竹琴因使用已久和搬運碰撞，竹片分岔損壞，只好蒐集各地廢竹琴做為替換材料，也在假日帶竹琴隊登台表演，賺取修繕經費，持續行銷竹山的在地音樂。
看問題／別讓竹琴絕響 幫忙找人財
竹樂器是竹產業和音樂文化結合後的產物，其中竹琴的特殊外型和構造，被視為竹山鎮最具地方代表性樂器，練琴風氣盛極一時。隨時代變遷，產業型態改變，竹工藝品萎縮，加上傳統音樂日益沒落，能演奏、傳承竹琴的樂師日稀，竹琴面臨零組件斷炊和師資短缺困境。
面對如此困境，竹山國中和鯉魚國小不得不放棄竹琴教學，目前僅剩中和國小、中州國小兩所小學苦心經營，傳承當地傳統音樂技藝；這些孩子雖喜愛且有心學習竹琴，卻因沒有國中有相關社團，竹琴教育面臨斷層危機。
過去曾有教師或文史工作者，勸說竹山國中恢復竹琴特色教學，但礙於經費、修繕、師資和升學壓力等問題，欲振乏力；且就算國中有竹琴社團，卻無高中可支應、銜接，豈不面臨相同的斷層問題。
其實，想讓地方傳統技藝永續經營，公部門應協助學校找經費和人才，讓傳統技藝能從小生根；此外，更要輔導社區協會發展當地特有民俗傳統，讓學校和社區相輔相成，才是永續傳承的解方。
