中國時報記者林周義／台北報導
平均餘命延長，獨居老人也就跟著多了起來。據衛福部2017年「老人狀況調查」，65歲以上長者的獨居比例為8.97％，以此估算獨居人口約為28.87萬人。根據地方里長觀察，近年來，獨居老人有增多趨勢，普遍面臨租房、用餐、就醫的問題，然而政府每月補助社區關懷據點1萬元，20年未調。萬物齊漲之下，一些鄰里每周僅能辦上1次共餐，難以建立關懷網路，呼籲政府，透過更多資源的投入，強化據點功能，能量加大，才能避免老人孤獨死的憾事發生。
台北市中正區忠勤里里長方荷生，被外界稱為「最強里長」。不同於其他鄰里，方荷生每周5天都為里民準備2餐，讓獨居、子女不在身邊的老人能聚在一起；行動不便者，則有專人幫忙送餐到府，據點還會準備運動、畫畫等活動。然而，受限於政府過低的補助，並非每個鄰里都能這樣做。
目前政府每月補助關懷據點1萬元，且20年不變。方荷生表示，20年前，雞蛋一箱300~400塊，現在要1500塊，先前缺蛋潮，蛋價飆漲，雞肉也接著漲價。萬物齊漲下，政府的補助都沒變，他只能藉著自己的能力尋找資源。
高齡社會下，不少房東也不願租房給獨居老人，就怕萬一死在家中，房子變成凶宅。為此，方荷生以自己的名義租房，常一次就付清整年的租金，再轉租給里民，送餐、修繕都由他的團隊包辦，房東放心，房客也安心。至於就醫問題，藉由鄰里緊密的交流、志工的送餐，隨時關心老人的身體，一旦出現不舒服，就幫忙送醫，不讓老人孤獨死。
小小的送餐行動，能建構起社區的關懷網路，但可惜的是，許多鄰里並沒有這麼高的經費，每周至多只能供1~2餐。方荷生呼籲政府投入更多資源，讓社區關懷據點的功能、能量加大，讓老人從家中走出來，到據點活動，就能避免許多憾事發生。政府不應以防弊的角度來看待民間對補助的訴求，而應讓據點長大、穩定地做下去，才能幫助更多民眾。
