編譯陳世欽／綜合報導
英國部分內閣閣員私下透露，英國可能2019年年底才會正式脫離歐盟，比原預期的時間延後將近一年。
外界原本認為，英國首相梅伊可能明年1月啟動歐盟里斯本條約第50條，正式展開為期兩年的脫歐談判。消息人士說，雖然承受遵守此一時間表的政治壓力，梅伊可能被迫予以延後，因為她新設的脫歐談判與國際貿易部不可能及時準備就緒。
法國與德國選舉也是延後的原因。據指出，在法國明年5月舉行總統大選或甚至德國明年9月舉行地方選舉之前，英國可能不會啟動該項條文。倫敦市金融界的一名人士說：「你無法在不知道談判對手是哪些人的情況下談判。」英國的一名內閣閣員則說，法國與德國的選舉時間表也構成「某些挑戰」。
延後一年必定引起英國執政黨保守黨籍疑歐派國會議員，以及贊成脫歐的英國選民強烈不滿。「英國獨立黨」前黨魁法拉吉表示，如果英國政府無視脫歐的公投結果，而且不限制外來移民，很可能引發大規模的街頭示威。
英國脫歐談判大臣戴維斯及國際貿易大臣福克斯曾經說，他們認為，英國可能2019年初脫離歐盟。倫敦金融界的一名高階人士則說，兩人領導新成立的部會，「局面混亂」。另一名消息人士說：「部分閣員認為，英國政府可能延至2017年秋季才會啟動第50條。他們缺少必要人手的配套基礎條件。他們說，他們甚至不知道與歐盟展開談判時，應該提出哪些問題。」
英國官方消息人士說，啟動第50條之前，英國將設法在與歐盟領導人舉行預備會談時，針對重要議題與對方達成非正式諒解，而這些預備會談還存在不確定性。
