聯合報記者劉懿萱／綜合報導
近期上映的電影「芭比」全球票房已破10億美元，芭比娃娃再度風靡全球，而泰山美寧工廠則是玩具製造商、芭比娃娃催生者美泰兒公司「Mattel」在亞洲首批設廠點，美寧工廠所產的芭比占當時80％，全盛時期有8千多名員工，帶動泰山經濟發展，讓泰山有芭比故鄉的稱號。
美國美泰兒與台灣華夏集團合資的美寧公司，1967年選定泰山，成立美寧工廠。當時芭比才問世8年，泰山作為美泰兒亞洲首批設廠點，也是歸因於代工產業興盛，在台設廠20年間，不僅造就當時泰山鄉三分之一人口的就業與商機，也因薪資福利、待遇、工廠制服及有「美寧姑娘」稱號的作業員，成為老泰山人不斷提起的光輝歲月。
泰山公所社會人文課長胡建文說，過去老泰山人都親身歷經，那段泰山紡織、代工產業的榮景，由於工廠工作需裁縫、縫紉，作業員以女性居多，加上待遇福利較佳，不少女性都打扮時髦，因此稱她們為「美寧姑娘」，吸引附近憲兵訓練中心、飛彈營士兵及高速公路警察在宿舍或工廠門口「站衛兵」，當時也有一句流行話「娶無某，去美寧找就有了（台語：指娶不到老婆，就去美寧找）。」
此外，美寧工廠也自行開模製作屬於泰山的美寧娃娃，並以台中市前市長胡志強的女兒胡婷婷為原型，膚色較接近亞洲人，曾一度想找胡婷婷代言，但後因費用太高作罷。
美寧工廠雖在1987年關廠，工廠所在地點也物換星移蓋起高樓，僅剩一條街道命名為美寧街，前泰山鄉長李國書難忘過去榮景，並在中央推動一鄉一特色時，2004年成立泰山娃娃產業文化館，除展示在台販售的第一支芭比外，也有美寧工作坊所創作的各式各樣服飾，包括軍裝、原住民、閩南、客家服飾，甚至還有和服及清代後宮服飾。
立委洪孟楷說，自己服務處主任過去也在美寧工廠打工，他當時一天工資80元，已經優於一般行價，但仍買不起要價美金3元、相當於台幣120元的芭比娃娃，不過也能一窺當時泰山的榮景，如今受惠電影芭比風潮，帶動泰山娃娃產業文化館人潮參觀，他會在協助向文化部爭取經費，讓娃娃文化館風華再現。
