記者石文南、李義／綜合報導
台北市從92學年開始小一新生人數3萬1317人，一直降至目前102學年的小一新生為1萬8915人，總計10年間少了1萬3987人，足足少了約4成。至105學年的小一新生還要再降1萬6857人，將創下歷史新低。活化閒置空間已成為辦學重點之一。
百年老校苓洲國小閒置教室變身英語村，再搭配外籍師資，學童不再視開口說英語為畏途。（資料照片，記者李義／攝影）
北市單是公立國小，閒置教室多達352間，加起來超過2.2萬平方公尺。目前國小活化321間教室，國中已活化了131間教室；總計共452間。
北市教育局表示，即使多項催生政策，仍不敵年輕人的「不生」想法。 國中小教室，尤以國小閒置最多，可轉為托嬰中心、設計家部落、身心障礙者休閒中心、幼兒園增班、英語情境中心、E化專科教室、分區圖書館。
近百年老校北市龍山國小為例，全盛時期學生高達數千人，近年只剩約400人。主任陳聖美說，過去連上廁所都要分流，上課都要分成上、下午場，如今得思考閒置空間的運用。學校附近西昌街有著名的青草巷，校方和店家合作，空餘教室設計「藥草」特色課程，闢建神農藥草主題館讓學生實際認識藥草，還建立模擬中藥舖。
北市大同國小將1樓空教室改建為圖書館，讓原本不愛借書的孩子，喜歡往圖書館跑，借書率倍增。北市公館國小素有「森林小學」之稱，校園設置泵浦，讓都市長大的孩子也有機會使用。
高雄市苓洲國小把8間閒置教室蛻變成「整合型英語村」，布置成超商、機場候機室等各種情境，再引進來台實習的美國國務院Fullbright(傅爾布萊特)獎得獎青年及國際志工擔任英語教師，老教室重生為英語教學空間。
校長翁慶才說，英語村裡的每個場景都是赴海外旅遊可能遭遇的，透過實境模擬，還有金髮碧眼的外籍老師在現場指導，仿若置身國外。學童不必出國、不必到安親班，在學校就能與金髮碧眼的老外對話，新鮮有趣的學習模式，讓學好英語的動機及趣味大增。
百年老校苓洲國小英語村模式成功後，教育局在全市複製了8校，這些學校也成為英語教學的領頭羊，把有限的資源擴大，附近學校有英語課程需求，都可安排前往上課。
