記者黃奕瀠／災區現場報導
311震災並非日本東北首次遭逢海嘯劫難，明治29年、昭和8年皆有三陸大海嘯紀錄。宮城縣宮古市甚至因此築起有「萬里長城」之稱的巨大防波堤，但3年前，該地近200人性命遭海嘯奪走，防波堤徹底被擊潰。
311震災居民對防波堤持不同看法，反對者認為海嘯是這塊海岸的宿命，高大防波堤不僅無助於防災，還阻斷他們與自然的連結。（記者林縉明／攝影）
然而，修築防波堤仍是受災縣市的重建方針。「防波堤無法阻擋海嘯，但可以減災。」新地町住宅科科長千葉秀一表示，比起鄰近城鎮高築十多公尺防波堤，花錢又破壞景觀，他們寧願只建7.6公尺高，「如果311是千年一次的大海嘯，我們就築個防百年一次海嘯的防波堤。」
居民對這項建設多持不同看法，反對者認為海嘯是這塊海岸的宿命，高大防波堤不僅無助於防災，還阻斷他們與自然的連結。
「明知將來會後悔，我們能做出這樣的決定嗎？」位在根濱海岸的寶來館老闆娘岩崎昭子指著地圖上的海岸線說，這個灣岸將布滿14.5公尺高的防波堤，來到這裡的人們將看不到海。
311當日，岩崎昭子來不及躲開，一下子就被海嘯捲走，幾度掙扎求生，才游回岸上。「當時我看到的海岸，是一片黑色、恐怖的景象。」回想起這種恐懼感，讓她決心美化這片海岸，讓此地充滿生機，「如此一來，被捲入海的亡靈回看自己的故土時，便能感到安慰。」
即使曾對海有陰影，也猶豫著是否該重新營業，她仍原地重建，讓直面海洋的寶來館還是能擁抱海洋。「很多人擔憂海嘯再來，我也擔心，但我們都是大自然的一部分，若我們失去海洋，那還剩下什麼呢？」岩崎昭子父母開設這家飯店時，便因海嘯經驗而仔細選址；阪神大地震後，父母也將寶來館改建成防災建築。事實上，311時寶來館受損程度微小，後來甚至成為住民的避難所，收容人數曾多達150人。
「防波堤是必要的，沒有防波堤，漁民無法工作。」岩崎昭子補充，釜石市曾有世界級的防波堤，但海嘯來臨，6分鐘就足以破壞殆盡，「我們的命不是靠防波堤保護，能保住我們的命的，是我們自己。」她認為，震災的傷，就要靠這裡的水、土還有空氣來治癒，於是提出「橡子海貓」計畫，希望藉著各項活動和教育，讓這片曾受海嘯災害地區重生，並傳承海嘯和防災意識，「這是活著的我們的使命。」她強調，這片海，終究是他們心靈的故鄉。
