工商時報記者蕭麗君／綜合報導
雖然佛羅里達多颶風，但當地建商寧可冒風險用木材而非水泥興建房屋，主要原因前者成本低、建造速度又快。
精句選粹 At a time when labor and other costs associated with home construction have been rising, the cost savings offered by wood frames make it attractive.
佛羅里達建商正在推出以木材為結構的房屋，雖然木材在抵禦颶風上可能不如其他材質，但他們仍無動於衷。
對建商而言，這類木梁結構房屋比水泥屋更便宜且建造速度更快，這也說明木造屋在全美大部分地區為何相當普遍。
不過美國多數木梁房屋未像佛州般經歷颶風肆虐的考驗。1992年颶風安德魯以每小時165英里的風速侵襲佛州，將某個木梁屋的社區夷為平地，這也促使佛州部分承包商逐漸淘汰木造建築。之後當地政府也修改建築法規，導致過去30年佛州的木梁屋數量急降。
然而佛州全州仍然允許建商興建木梁建築物。甚至在該州各地的濱水社區，包括傑克遜維爾（Jacksonville）與坦帕（Tampa）等地，木梁屋又重新流行起來。
此外佛州西南部去年也曾遭颶風伊恩橫掃，使得該區數百棟木梁住宅與建築物一日間化為烏有。但如今新的木造屋與公寓大樓又如雨後春筍般興起。該颶風是美國史上經濟損失第三嚴重的風災事件，當時造成了149人死亡。
在福特邁爾斯海灘（Fort Myers Beach），木造屋被颶風摧毀，十多人因而喪生，不過開發商正在購置空地。他們計畫興建新的獨棟木屋，其中部分新屋售價超過100萬美元。
2優點加持 建商青睞
整體來說，根據不動產數據分析公司CoStar Group的統計，佛州有將近1,700棟公寓大樓採用木質結構建造，占該州庫存的約8％。目前該州還有13座使用木質為結構的建築物，這些建築物擁有超過3,700個單位正在施工。CoStar指出，自2015年以來已經有20多座這類建築物在或鄰近海岸興建完成。
在房屋建造的相關人工與其他成本不斷攀升情況下，木梁建築的成本較為便宜，也成建商最青睞的房屋類型。
由於木材價格自2021年創下歷史高點之後就快速下降，再加上建造時間大幅縮短，使得木梁建築成為在熱帶風暴影響後能夠迅速重建的誘人選擇。
偏愛以木材為主要結構的開發商表示，這種建築事實上比以前更為堅固。因為新的建築法規增加部分新的條款，例如要求木板之間需要更牢固的連接，及房屋必須配置防颶窗戶。建築師和結構工程師也認為，木梁建築也可以建造成能夠抵禦颶風與強風的房屋結構。
不過這類木梁屋的犯錯空間極小。多數工程師均認為，就抵禦強風而言，水泥建築提供最佳保證。至於以木質為框架的房屋若是在設計或興建上稍有瑕疵，就可能在猛烈強風下倒塌。
企業與家居安全保險機構首席工程師科普（Anne Cope）表示，如果做的好，木屋將穩如泰山，如果不做好，它只是一個紙牌屋。
木梁結構 保險成本增
與水泥屋相比，木梁屋更容易受到水分滲透和白蟻侵害，這兩者都可能削弱結構。
同時間，木梁建築的保險成本也激增。儘管佛州的保費全面飆漲，但又以木梁屋最為明顯。但若考量木材價格低廉且建造時間較短，木梁屋與水泥屋相比能更加便宜。
