聯合報 記者王慧瑛╱即時報導
嘉市擁有最多、最完整的日式特色建築，承載這座城市共同記憶。嘉義市政府文化局5年前推出「舊屋力計畫」，鼓勵老屋保存與活化，提案若獲選，可獲最高50萬元修繕和每月最高5000元租金補助，累積5年來，補助對象超過45件。串連一幢幢特色老屋，文化局團隊近期推出「玩味老屋輕旅圖」，方便遊客按圖索驥，在市街裡漫步，看見那些1945年後關於這座城市的記憶。
不少年輕人透過承租、改造老房子，一圓返鄉創業夢，獲「舊屋力」計畫補助的個案，不乏許多動人故事。美術老師劉美玲長期在台北求學、工作，大都會舞台寬廣，卻少了一點歸屬感，遊子內心常有一股聲音「還是回家最好」。她毅然回鄉發展，在嘉義市長榮街承租一幢老屋經營「安地亞莫藝術工作室」，投入美術教學與藝術創作，在老屋裡自我實現，從事最愛的藝術工作，也映見她所愛的、輪廓更清晰的家鄉。
嘉義市「MIMICO CAFE 秘密客咖啡館」也是以老屋作為築夢基地，雖不是舊屋力個案，但文化局長林青萍對年輕人的創業巧思相當肯定，上門消費以行動支持。記者王慧瑛／攝影 
36歲的薛俊朋則是茶文化推廣空間「嘉木居」的主人，在比他爺爺年齡還大的80年老屋裡分享心愛的茶，質樸木屋飄出陣陣茶香，格外迷人。薛俊朋以老屋當創業築夢基地，104年申請舊屋力計畫的小型修繕類補助，隔年獲得文化經營類補助，他是老屋保存的行動者，近年從舊屋力的申請者轉為輔導者，協助志同道合的老屋迷，一同加入舊屋力行列。
嘉義市文化局長林青萍說，嘉義市建城300多年，悠久的歷史與人文風采具有豐富性、獨特性、歷史性與不可替代性，大量的木構造建築與傳統建築，具有發展、保存活化舊有建築的潛質。透過「舊屋力補助計畫」，讓舊有建築空間與人文融合，結合公私部門力量，鼓勵民間業者運用創意方式加以經營，以活化再利用方式，再現老建築的歷史風華，也形塑具有歷史特色的市容景觀。
今年舊屋力計畫申請通過者有5家，其中位於南門街的「南門壹陸」，以地方博物館為目標，期望作為藝文策展空間與地方文化推廣平台。「北門丁」是木藝工作者丁榆栓的木藝開發據點，展示木藝文創商品、客製化作品。坐落在融合街的拉麵店「大麦小麦」，日籍老闆是台灣女婿，老屋飄出淡淡麵香。還有「檜樂食堂」、「同心圓設計公司」等，都是今年新添的舊屋力夥伴。
