工商時報 陳怡均
澳洲前幾年超越荷蘭，成為史上最長無衰退紀錄保持者，但長達29年的榮景，因一場新冠肺炎疫情而告終，迫使該國政府連忙砸錢救經濟。
■Australia suffers first recession in 29 years.
因新冠肺炎引起的封鎖措施，使得澳洲許多企業停擺，失業人口暴增，今年首季經濟陷入衰退，連續29年擴張的紀錄就此告終。澳洲央行甚至在6月初警告，該國面臨1930年代經濟蕭條以來最嚴重的萎縮。
澳洲統計局公布，第一季國內生產毛額（GDP）季減0.3％，為九年來首見下滑，且年增僅1.4％，也創下2009年金融海嘯以來的最低增幅。
澳洲前幾年超越荷蘭，成為史上最長無衰退紀錄保持者。示意圖／pixabay
今年3月，澳洲大部分的經濟活動皆已停滯，以遏止新冠病毒持續擴散，此舉確實成功減緩感染率，但也對經濟造成災難性的衝擊。除此之外，年初甫歷經史上最嚴重的野火與持續乾旱，使經濟表現雪上加霜，無數人失去飯碗。
澳洲財長佛萊登柏格（Josh Frydenberg）坦言，4到6月經濟情況更加惡化，預告澳洲正式踏入連兩季下滑的技術性衰退。
啟動第四波振興方案
為了提振萎靡經濟，截至5月底，澳洲政府與央行已承諾投入逾2,500億澳元於振興政策。
澳洲6月初又宣布，符合資格的國民每人可獲得2.5萬澳元（逾51萬台幣）的房屋補助，可作為翻修或興建房舍所用，期盼激勵飽受疫情打擊的建築產業。此為澳洲政府第四波振興經濟方案，規模達6.8億澳元（約139億台幣），估計可支持1.4萬個建築業就業機會。
澳洲總理莫里森強調，此方案可支撐就業市場，並讓更多人有機會建造自家房屋。
據該國資料顯示，2019年建築業的就業人口約達115萬人，占澳洲勞動人口的9％。
到了6月中，澳洲再加碼15億澳元發展基礎建設，俾以提振萎靡的經濟，另外，該國擬加快審核15項大型建設的速度，其中包括必和必拓（BHP）的奧林匹克大壩（Olympic Dam）擴建。
一般來說，澳政府需要42個月進行審核，莫里森強調，他傾向讓審核時間縮短一半。
不過，隨著近月澳洲逐步解封，帶動經濟活動回溫，專家也相繼調升澳洲經濟成長的預估。
根據西太平洋銀行（Westpac Bank）與墨爾本研究所（Melbourne Institute）聯合發布評估未來三到九個月經濟表現的領先指標，終於在5月止跌回升，由4月的負5.08％走升至負4.79％。
Westpac將2020年上半的經濟萎縮幅度由8.8％調整至7.3％，反映該銀行認為情況未如原估嚴重的看法。
返疫情前水準 至少要兩年
澳盛銀行對2020全年經濟衰退的最新預期，也比原本的看法溫和，最新成長率預估值從負4.7％調整至負2％，到2021年可望擴張1.8％。
澳盛銀行在報告提及，「防疫封鎖措施並未延長，疫情比原先擔憂的好轉許多，此外振興措施也已開始執行。」
不過該銀行依舊認為復甦速度緩慢，經濟成長或就業情況至少要到2022年才可能返回疫情爆發前的水準。
