世界日報／洛杉磯訊
在全美逐漸學會與新冠病毒共存時，病毒的魔爪卻一點也不鬆懈。儘管死亡人數已逐漸下降，但根據數據顯示，截至8月全美每日仍有平均近400人死於與新冠相關的疾病。其實這個數字已遠低於全國高峰期，在2021 年1月時，全美每天有3400人死於新冠相關疾病。
然而目前新冠病毒仍是美國最大的死因之一，儘管政府官員不斷強調疫苗和治療方法的可用性，並表示新冠仍主導民眾的日常生活。在洛杉磯近月死於新冠的人數高於去年同期，如2021年度的5至7月間有近500人死亡，今年同期則有高達近800人死亡，其中老年人佔比最高，80歲以上的死亡率相比2021年更是高達兩倍。
據加州數據顯示，2022年夏天約有一半新冠死亡病例，發生在80歲或以上的人群中，近三分之一的人年齡在65至79歲之間。而根據洛縣的數據，死亡數據中也透露了種族不平等模式。近幾個月來，加州黑人在任何死亡年齡數據比例都最高。
「美國醫學會雜誌」（The Journal of the American Medical Association，簡稱JAMA）中的最新研究發現，隨著疫苗問世，新冠仍在持續縮短加州平均壽命，受到最大衝擊的主要群體為低收入地區的黑人和拉丁裔。
專家認為，黑人和拉丁裔患者的死亡人數增加與許多因素有關，包括擁擠的住宅環境和接觸人群的工作，迫使他們長期面臨高感染風險。
此外，長期患有糖尿病等慢性病患者，讓他們在確診時更加虛弱。洛縣5至7月期間死於新冠的民眾皆患有至少一種併發症，近一半的人患有三種或多種疾病， 包括高血壓、心血管疾病、肥胖和其他疾病。
肺部重症監護專家辛哈（ Rakesh Sinha） 表示，自己在任職的波莫那谷醫院醫療中心（Pomona Valley Hospital Medical Center）中發現，近期死於新冠的患者大多是老年人，通常他們都患有其他併發症，如心臟病、高血壓、糖尿病、免疫功能低下或曾患癌症。
爾灣加州大學（UC Irvine）人口健康和疾病預防（population health and disease prevention ）副教授諾伊默（Andrew Noymer,）表示，隨著死亡人數不斷減少，新冠病毒也逐漸演化，開始把魔爪伸向患有慢性病患者。
而新冠除了對老年人造成嚴重傷害外，近幾個月來，加州仍有數百名青壯年民眾死於該病毒，其中包括四名未成年人。專家表示，儘管許多人在感染中倖存下來，但 Omicron變體的高傳播率仍推高了死亡人數。
明尼蘇達大學（University of Minnesota）傳染病研究和政策中心（Center for Infectious Disease Research and Policy）主任奧斯特霍爾姆 (Michael T. Osterholm) 表示，每日仍有數百人死亡，只是民眾逐漸忽略掉了這一常態。而對於患有慢性病的群體來說，新冠就像一根點燃的火柴扔進乾柴中，讓慢性病不會導致的毀滅性高溫、大風或低濕度，都能在新冠病毒的影響下變得一發不可收拾。
