聯合報 記者季晶晶╱即時報導
研究人員14日在美國的科學（Science）期刊發表報告說，多數人今日說話的方式，有一部分取決於祖先是在多久之前放棄咀嚼硬梆梆的生肉。新石器時代的農業進展促成人類飲食變化，影響下顎位置改變，讓人類能發出子音F和V。
語言演化隨著社會的發展和變化進行，為眾所皆知之事，但我們的發音也受到下顎位置形塑。報告研究人員表示，這又受到我們如何咀嚼食物影響。
美國科學期刊新近發表的報告稱，多數人今日說話的方式，有一部分取決於祖先是在多久之前放棄咀嚼硬梆梆的生肉。新石器時代農業進展促成人類飲食變化，影響下顎位置改變，正確發F和V等子音才變得容易。美聯社
蘇黎世大學語言學家以及這份報告的共同作者畢寇（Balthasar Bickel）表示，語言研究通常專注於文化因素，「但我們的研究發現，語言也是一種生物學現象----你不能將文化和生物學完全分開」。
研究人員分析石器時代和現代人的顱骨，模擬出不同的下顎位置如何影響嘴型，能發出不同的聲音。他們分析約2000種語言的資料庫---現今存在的語言的逾四分之一----以辨認出哪些聲音經常使用，又是在何處。
研究發現，近期仍是狩獵採集社會的群體，他們的語言比較不可能使用長期農耕社會會用的子音。
在社會進展至農耕和學會烹煮食物之前，早期的人類必須咀嚼生肉，這對下顎和牙齒而言是份苦工，因此早期的顱骨是上下牙齒直接咬合；而在現代，因為吃的是較軟的食物，不像祖先那樣，因此咬合受到影響，大部分人有某種程度的咬合不正（overbite），也就是暴牙。這使得正確發出F或V等子音，變得較為容易。
上述研究仔細檢視印歐語系的52種語言，發現歐洲可能2000年前才出現F和V這兩個音。其頻繁使用符合工業輾磨等食物處理技術的進步。
農業生活對語言的影響，最早由美國語言學家霍克特（Charles Hockett）數十年前提出，但他當時未嘗試提出證明。
