記者許瀚分／基隆報導
農曆7月盛事「雞籠中元祭」於今天老大公廟開龕門後，正式展開為期1個月的祭典，市政府和今年主普謝姓宗親會昨天在文化中心宣布，今年水燈頭將由青年軍「扛」進來，一改過去以車載運的方式。
擁有159年傳統歷史的雞籠中元祭，今年輪到謝姓宗親會主普，宗親會理事長謝土木表示，今年遵循古禮舉辦各式祭典儀式，重頭戲放水燈大遊行將不同以往以車運送的方式，長8公尺的水燈頭將由12名青年軍扛進會場。
配合雞籠中元祭活動，台鐵今年推出「中元祭鬼怪列車」，謝姓宗親會也首度邀請戲劇系學生裝扮成鬼怪，台北到基隆的區間車上出沒嚇人，民眾只要於放水燈大遊行當天下午3點半後搭乘列車，就有機會遇到。
為鼓勵更多市民參與放水燈儀式，謝姓宗親會準備1000份彩繪水燈，17日晚上民眾可於海洋廣場免費索取，並在水燈上寫下祈福後施放。此外，中元祭活動期間，民眾只要將家中中元普度供品上傳至「雞籠中元祭」臉書粉絲團，獲得最多「讚」的民眾可獲得3000元普度採買金。
除傳統祭典儀式外，今年中元祭也主打「藝文普度」，活動邀集國內外藝文表演團體，自10日開始連續15天，天天有藝文活動演出，為傳統的慶典加入文藝氣息。活動期間另有靜態的書法展覽，「書法祭中元肆方展陳專題月」自昨日開展，展期到9月6日。
昨晚11點，基隆老大公廟依慣例在鬼門開前舉行「起燈腳」儀式，點亮燈籠為「好兄弟」指引方向。俗稱鬼門開的「開龕門」儀式將於今天下午2點舉行。
